верно подмечено, но я вкладывал в свое заявление чисто военный смысл, – отчеканил Семен, – то есть подразумевал под словом «рядовой» воинское звание.
– Хотите сказать, что это звание вам не присвоено?
– Хочу сказать, что у меня другое воинское звание.
– Очень любопытно. И какое?
– Вы имеете в виду самое последнее? В точности не упомню, то ли капрал, то ли унтер-офицер.
– Хорошо, что не бригаденфюрер, – пошутил профессор.
– Я тоже так считаю! Потому всегда и всех прошу не называть меня бригаденфюрером.
– А что, вас кто-то так называл?
– Никак нет, к моей просьбе относятся с пониманием. Но вот рядовым обозвали. Представьте, что к вам станут обращаться не товарищ профессор, а «эй ты, лаборант»?
– Все, понял вас. Но если позволите, я к вам стану обращаться по имени?
– Не вижу преград. А вы позволите мне называть вас по имени и отчеству?
– Позволю. Меня зовут Андрей Валентинович. И если вам не надоело играть в дурачка, то мне придется отправить вас в карцер.
– Да он уже занят, – с большой досадой в голосе сообщил Семен. – Хорошо, Андрей Валентинович, я сдаюсь. Но и вы меня правильно поймите, тут такая скука, что невольно начинаешь чувствовать размягчение мозгов. И вести порой себя неподобающе. Еще раз приношу свои извинения!
Семен встал и поклонился.
– Извиняю вас. Садитесь, Семен.
Семка ловко щелкнул каблуками и сел. Безо всяких вольностей с закидыванием ноги на ногу.
– Давайте приступим к делу, – предложил профессор. – С вашего, естественно, позволения.
– Я готов.
– Давайте проведем небольшой тест. Что вы видите на этом листе бумаги?
– Я вижу пятно от чернил, – вскочил и отчеканил Кольцов. – На этот лист вы накапали чернила из своего «Паркера», свернули пополам, дали чернилам высохнуть, а сейчас развернули и показываете его мне.
– Кхм. Очень логично. Пусть и неожиданно. А эти чернильные пятна не вызывают у вас никаких ассоциаций? Может, похожи на некий предмет или…
– Вызывают ассоциации, – понятливо закивал Кольцов. – Когда чернилами испачкаешься, потом трудно отмыть. Хуже только деготь отмывается.
– Возможно, пятно похоже на что-то? – не сдался Андрей Валентинович. – На бабочку, может быть?
– А вам кажется, что это похоже на бабочку? – очень сочувственно спросил Семен. – Хотите я вам бабочку нарисую?
– Не надо. Давайте лучше перейдем к другому тесту. Вот восемь карточек разного цвета. Пожалуйста, переверните их все, начав с того цвета, который вам больше нравится.
Семен быстро перевернул карточки, профессор записал порядок номеров, написанных на их обратной стороне.
– А теперь повторите, пожалуйста, – попросил профессор, вернув карточки в исходное положение.
Семка повторил, на этот раз неспешно. Профессор начал записывать и замер.
– Это как так?
На всех карточках стояла единичка.
– Вы просили, я перевернул. Может, нужно было не вверх ногами переворачивать, а с боку на бок?