подъем, какой наплыв трепетной мощи от одной близости его!
Анита вздрогнула – из стены вдруг вылупились зеленовато светящиеся в полумраке силуэты, увеличились, стали объемными… и вскоре три призрака величественно поплыли под потолком. «Они от нас прячутся, маменька, – подзуживал призрак поменьше. – Должно быть, сызнова за кем-то волокутся…» Троица пересекла коридор и канула в дальней стене. Голос, бормочущий: «Непременно отыщем его. Я еще не закончила беседу с этим человеком…» – стих.
Из подземелья донесся хор воплей:
– Вот он! Хватай!
– Кто? Жезл?
– Не Жезл, дубина! Мосин! Вон, вон! В угловой камере засел, гад!
Голос великого лорда что-то невнятно забормотал в ответ, но сразу же его заглушил другой:
– Изменник! Постыдный негодяй! Мерзкий лиходей! О, сколько зла в тебе, сколько предательского коварства! Мы доверили тебе величайшую святыню Братства, Жезл Страсти, пагубный для колдовства ведьм! Мы помогли тебе захватить власть в королевстве, а ты, отщепенец-ренагат? Вместо того чтобы превратить страну в плацдарм Братства и совместными усилиями уничтожить Лайл-Магель, задумал отколоться от нас?! О, демонический обман! О, лживая неискренность! Ты предательский изменщик, Валдо Мосин, самозваный лорд!
– Я не предатель, я хотел как лучше! – задребезжал голос Мосина, и Анита расслышала в нем нотки испуга. – Копил силы, обзавелся драконом, дабы с ним…
– Дабы с ним не страшиться справедливой кары Братства! – прервал каркающий. – А еще ты созвал воинов на турнир, чтобы набрать войско против нас, – нам все известно! Не могу даже видеть тебя, окаянный выродок! Уведите меня отсюда, братья, уведите туда, где покой… Говори, куда спрятал Жезл?!
Мосин заныл в ответ, что хотел как лучше и что исправно уничтожал ведьм, а чародеи осыпали его упреками… Препирательства прервал громкий треск и глухой, словно из склепа идущий голос:
– Первейший, Первейший! Вызывает «Крылатый Орел»! Ответствуйте!
– О! Это я, Первейший! – прокаркали в ответ.
– Жезл у вас?
– Пока нет, но мы поймали Мосина…
– Какого, на фиг, Мосина?! – с треском и шорохом взвыл глухой голос. – Второй доносит, что Мосин убит, королева вернула власть, а его группу непрерывно контратакуют дворцовые стражники! Ищите Жезл! Конец связи!
– Так ты мертв, что ли? – удивленно спросил Первейший.
– Понял! – выкрикнул вдруг молодой голос. – То-то смотрю – чего это у него ноги пола не касаются? И еще гляжу – почему он прозрачный? Что за дела, думаю, странно как-то, что-то тут не так… Да еще у меня амулет, кроличья лапка, мне его матушка на день рождения подарила, – так она зашевелилась вдруг… А теперь я понял, понял! Он – призрак!
– Ах да, я же призрак! Вы ничего мне не сделаете! – сообразил Мосин. – Ха! Жезл им подавай… Все вон отсюда!
– Треклятое окаянство! – вскипел глава чародеев. – Так ищите же, ищите лучше! Жезл Страсти совсем рядом. Я чувствую его, о, как же я его чувствую!
Зеленый силуэт просочился сквозь дверь