года.
Согласно рейтингу, Изабелла вышла вперед последней. Она думала, что учителя выберут Эрику, но рука засветилась только у одного мальчишки лет десяти, зато очень ярко. «Уж лучше, чем ничего», – подумала принцесса.
Ректор скрепила договор между ними. Изабелла взмахнула волшебной палочкой. Посложнее обычного превращения, но справилась. Мальчишка исчез. Хотя нет, там, где он раньше стоял, трава шевелилась. Если присмотреться, там копошился маленький черный комок меха.
– Это что такое? – показала на него Изабелла, мигом забывшая, что это лучше, чем ничего.
– Если не ошибаюсь, крот, ваше высочество, – ответила ректор. – Превращайте его обратно.
– Я помню, что он и должен быть детенышем, но почему такая мелочь? Нам же говорили, что боевая форма намного сильнее человеческой.
– Да, когда вы его натренируете. Судя по форме, он должен легко управлять стихией земли. Рекомендую начать с нее.
– Да он же и врагов из-за травы не увидит, – не унималась Изабелла.
– Напомню, что договор временный. Вы хотите остаться на целый год без оруженосца?
– Ладно, на год пусть остается, – принцесса взмахнула палочкой и вернула мальчишку в прежний вид.
Учитель рассказал каждой паре, с какого волшебства лучше начинать, судя по виду животного и любимой стихии хозяина. На всякий случай он еще раз предупредил, что в этой форме нужно тренироваться вдали от замка и других людей. Сила ведь неизвестная, а контролировать ее оруженосцы еще не умеют.
Семь пар разбрелись по лугу. Дмитрий и прочие сразу вернулись в замок. Изабелла понимала, что ему повезло меньше, но это совсем не радовало. Ее мальчишка покорно шел за ней. Отойдя достаточно далеко, она повернулась к нему и приказала:
– Рассказывай, кто ты такой и что знаешь о своей силе.
– Да, ваше высочество. Зовут меня Кузьмой. Я из простых крестьян, родом из деревни неподалеку. Я девятый ребенок, поэтому с детства тренировался, чтобы сюда взяли. Готов выполнять все, что в моих силах.
– Меня как раз эти силы интересуют, – сердито засопела Изабелла. – Что необычного заметил в боевой форме? Ты вообще понимал, что я говорю?
– Пожалуй, только голоса господ и остались обычными. В глазах сразу потемнело, будто ночь наступила, а слышать я стал во много раз лучше. И мышей, которые норы под землей роют, и стражников на стене, и грохот посуды на кухне. Запахи тоже стали очень резкими.
– А волшебство?
– Простите, ваше высочество, я не знаю, как его почувствовать. Нас предупредили, что способности у нас есть. Остальное само собой получится.
– Они назвали тебя кротом. Знаешь, что это за зверь такой?
– Конечно, ваше высочество. Норы роет, всяких вредных личинок ест. Сами овощи не трогает, но его норы их корням вредят.
– Тогда вот тебе первое задание. Стань вон там и рой нору вон туда, а затем обратно. Продолжай, пока я не остановлю. Авось что волшебное получится. Главное, чтобы