обед, С1, на 2 персоны». Женщина обычно просит выдать ей два печенья с предсказаниями и вскрывает их прямо там же. Прочитав предсказания, она решает, которое из двух для нее, и отдает другое мужчине – вероятно, это ее муж. Он редко читает пространные предсказания и, уделяя больше внимания телевизору, под углом закрепленному на стене, просто кладет узенькую полоску тонкой бумаги на прилавок.
Я выглядываю из туалета. В домашней атмосфере ресторана пара чувствует себя очень уютно. Женщина привалилась к прилавку и изучает меню. Она одета в серовато-зеленый кардиган, под которым видна горчично-желтая блузка. На шее у нее постукивают огромные бусины из фальшивого жемчуга. Она чуть моложе Анны, зато не такая модная. Муж таращится в экран телевизора, там идет какое-то реалити-шоу с пауками и девушкой в стеклянном ящике. На волю выпускают сотни пауков; девушка вопит, ее тело топчет множество паучьих ног.
Я достаю фотоаппарат и нацеливаю объектив на пару, беру их в фокус: щелк-щелк – и фотография останавливает мгновение. Женщина поворачивается к телевизору, потом к своему мужу, откидывает голову и смеется. Девушка в панике мечется по стеклянному ящику. Женщина обнимает мужа за плечи и следит за его реакцией: щелк-щелк – и вот они оба, как вуайеристы, с удовольствием наблюдают за обезумевшей девушкой. Я вижу их такими, какими они себя не видят. Я знаю о них то, чего не знают они. Моя рука дергается, я ощущаю в животе спазм и быстро убираю фотоаппарат в рюкзак.
«И кто из нас вуайерист?» – спрашивает Раннер.
Надев замшевые ботильоны, я осматриваю свое лицо в прямоугольном зеркале над раковиной и замечаю скол в верхнем углу. Трещина тянется до центра и слегка искажает мое лицо. Я приподнимаюсь на цыпочки, и мое лицо снова становится полноценным. Я заставляю себя смириться с тем, что девушка с пухлой физиономией и темными кругами под глазами – это я. Я?
Куплю-ка я мистеру Чену новое зеркало, говорю я себе.
Элла ждет меня снаружи.
– Обезьянничаешь, да? – кричит она, распахивая дверцу и высовывая ногу.
Я не сразу понимаю, о чем она. Подойдя поближе, я понимаю, что мы в одинаковых кожаных брюках. Наши ноги напоминают четыре лакричных палочки.
– На тебе они сидят лучше, – смеюсь я.
– Нет. На тебе лучше, – льстит она мне.
Я сажусь на пассажирское сиденье и целую Эллу в щеку.
– Ты вкусно пахнешь, – говорю я.
– А от тебя пахнет жареным рисом с яйцами! В бардачке, – указывает она, – есть освежитель для полости рта.
Я заглядываю в крохотный ящичек.
– Этот? – спрашиваю я.
– Ага. Брызни.
– В рот?
– Куда хочешь!
Я отмахиваюсь от нее, бросаю ментоловый освежитель обратно и со щелчком захлопываю ящик.
– Я просто шучу! Скажи ей, Раннер, я просто шучу, ясно?
– Ш-ш, – шепчу я, – я не сказала ей, куда мы едем.
– Ну, тогда поторопись, – говорит она. – Мы будем на месте через десять минут.
«Ладно, ш-ш», – одними губами