и живые глаза. Взгляд острый бегающий.
– Карманник, – догадался Фома. – Как отсюда выйти? – спросил он.
Человек усмехнулся:
– Выйти можно. Через судью на каторгу. Или откупится. Тебя какой путь устроит?
– Дерзкий, – Фома незаметно мазанул по человеку взглядом. – Откупится, – ответил он. – Если поможешь, я тебя тоже выкуплю.
– С чего бы это такая щедрость? – не поверил человек.
– Мне нужен помощник.
Человек задумчиво почесал большим пальцем правой руки заросший редкой бородой подбородок.
– У тебя есть деньги? – недоверчиво спросил он.
Фома жестом фокусника разжал ладонь и там оказался золотой. Сжал кулак и раскрыл снова. Там уже лежало два золотых. Он опять сжал кулак, а когда раскрыл ладонь, там к великому удивлению человека было пусто.
– Ловко, – пробурчал он. – Тебя что не обыскивали?
Фома усмехнулся:
– Обыскали, – человек тоже ухмыльнулся:
– Понятно. Но для выкупа этого мало. Нужно пять золотых корон. Тогда можно договариваться.
– На двоих? – переспросил Фома.
– Нет, на одного.
– Почему так много?
– Они делятся с дежурным судьей, который выписывает постановление на освобождение.
Фома посидел в раздумьях. Затем прошептал:
– Договаривайся.
Человек кивнул и встал. Подошел к решетке и закричал:
– Господин начальник! Господин начальник!
Через минуту подошел стражник, недовольно зыркнул на заключенного и ногтем стал ковыряться в зубах. Заключенный придвинулся поближе и зашептал. Что уж он там говорил никто не слышал. Стражник кинул взгляд на Фому и ушел. Человек уселся рядом.
– Стражник посмотрит, что можно сделать, – сообщил он.
Орки, наконец, стали приходить в себя. Они зашевелились и попытались встать. Но не смогли – только дрыгали руками и ногами. Так продолжалось около получаса.
Пришел стражник и поманил человека пальцем. Вскоре он вернулся.
– Хотят задаток, – сообщил он. – Не давай. Обманут.
Фома поднялся и подошел к решетке. Открыл ладонь и показал золотой. Закрыл ладонь и вновь открыл. Золотая монета исчезла.
– Давай деньги, и не шути со мной, степное отродье, – проговорил угрожающе стражник.
– После того как меня отпустят, – равнодушно ответил Фома.
– Отпустят, – усмехнулся стражник, – не сомневайся.
Орк отвернулся и пошел в свой угол.
– Эй! Ты куда? – воскликнул стражник. – А ну вернись.
Фома уселся и закрыл глаза.
– Сейчас бить будут, – услышал он голос человека. – Зря ты показал деньги, – но Фома сидел не шелохнувшись.
– Ну погоди, грязная лягушка, – прорычал стражник и ушел.
Вскоре он вернулся с еще тремя стражниками. Фома приоткрыл глаз и посмотрел как они открывают решетку. В руках одного был амулет. Только дверь приоткрылась, как Фома смазанным