караул во всем параде и так далее… А?
– Хочешь чтобы трубы запели? – спросила Шиза.
– Ну не то чтобы хочу… Но порядок есть порядок.
– Сегодня в гости ночью придешь?
– Приду… ответил не задумываясь я и тут же пожалел о сказанном. А зачем?
– Потом узнаешь.
И вот, я стою у кромки леса в трех лигах от замка.
– Шиза, далековато будет, – примерился взглядом.
– Ну так караулу надо будет переодеться в парадную форму. Девочкам глазки подвести…
– И что я скажу, почему иду пешком? Лошадь отобрали?
– Скажешь, что полюбил пешие прогулки. И вообще, чего ты пристал? Сам захотел появится на дороге.
Я знал, что спорить с ней бесполезно, поэтому вздохнул и поплелся к замку. Вскоре меня заметили. В замке прозвучал горн. Над башней взвился мой стяг и из ворот выметнулись трое всадников. Поднимая пыль, они галопом устремились ко мне. В одном я узнал своего начальника замковой стражи тана Черридара. Они подскакали, все трое спрыгнули с лошадей и встали на одно колено.
– С прибытием, милорд! – проговорил Черридар.
– Спасибо Черридар, – условности были соблюдены. – Можете встать. – милостиво разрешил я.
Черридар подвел ко мне лошадь.
– Садитесь, мой тан, – склонив голову произнес он. Я конечно хотел бы сесть, но пришлось придерживаться легенды.
– Нет, Черридар. Я пешком хочу прогуляется, – и, похлопав лошадь по крупу, с удовольствием вдохнул запах ее пота. Как давно я его не чувствовал.
Черридар пошел рядом держа лошадь под уздцы, сержанты шли на шаг сзади.
– А где тана Ганга? Вы один милорд? – спросил Черридар, прерывая неловкое молчание.
– Да один, Черридар. Проездом. По делам, – туманно ответил я. Здесь-то прошли недели две с половиной со дня нашего отъезда, а для меня эти дни растянулись на целый год. С другой стороны, хорошо что не наоборот.
Дальше некоторое время шли молча. Черридар выказывал почтение, не навязываясь на разговор, а я не хотел говорить. Обдумывая свои дальнейшие действия. Но затем все же спросил:
– Как обстановка в замке? Как поживает эльфарка?
– Обстановка, милорд, нормальная. Эльфарка… – он немного замялся. – Живет.
– Как живет? – настойчиво переспросил я. А Черридар засопел.
– Не знаю как сказать, милорд. Но мне кажется она немного не того…
– В каком смысле? – я даже остановился и посмотрел удивленно на нехейца.
– Ну … она по ночам бродит. В подвалы залезает… Что-то ищет. Потом еще этот ее адъютант.
– А с ним что не так?
– Да он такой высокомерный… простите, но так и хочется ему в морду дать.
– Да-а? – произнес я, и мои мысли направились по другому маршруту. Надо будет поговорить с демоницей, что ходит в облике Торы. Плохо что замечают ее странности.
Мы подошли к воротам, которые при нашем приближении раскрылись настежь.