незрячие хотят узнать, какой он.
Погонщик остановил слона, и все четыре слепцы принялись его ощупывать. Одному слепцу под руки попался хобот, другому – нога, третьему – брюхо, а четвертому – хвост.
Вот ощупали они слона, и погонщик погнал его дальше. А прохожие спросили у слепцов:
– Ну, знаете теперь, какой он – слон?
– Да, знаем! – ответили те.
– И какой же?
Слепой, что ощупал хобот, сказал:
– Он похож на толстую змею, которая свернулась кольцом.
Слепой, который ощупал ногу слона, вскрикнул:
– Нет, дорогой, ты ошибаешься! Он похож на столб.
Слепой, что ощупал слоновое брюхо, спокойно, но уверенно проговорил:
– Оба вы говорите неправду! Слон похож на громадную бочку для воды.
А тот, что ощупал хвост, заявил:
– Все вы ошибаетесь. Вовсе он не такой, как вы говорите. Слон похож на корабельный канат.
Укус и мед
Однажды на зеленой лужайке оса с пчелою затеяла спор. Прожужжала оса обозлено:
– Мой укус больней.
Пчела молчала, не зная, что и сказать. Но ей ответ подсказала лесная богиня:
– Да, верно, твой осиный укус больнее, но мед твой гораздо приятнее на вкус.
Бог не может изгнать никого из своих владений
Пришел однажды Акбар в зал для приемов раньше всех и каждому, кто входил, задавал один и тот же вопрос:
– Скажи, могу ли я сделать то, что и Бог не может?
Никто ему не мог ответить. Если сказать: «Да, можете», то он потребует доказать, что именно. Ежели сказать: «Не можете», падишах, конечно же, рассердится. Как ни скажи – все плохо. И бедняги-придворные посчитали, что лучше всего – промолчать.
Вскоре пришел Бирбал. Падишах задал свой вопрос и ему. Бирбал ответил:
– Да, мой повелитель, можете.
– А что же я могу, чего и Бог не может? – спросил падишах.
– Владыка мира! – проговорил Бирбал. – Весь мир создан Богом. В Его глазах все равны, все нужны, каждому назначено свое дело. Потому Бог и не может изгнать никого из своих владений. Но вы, если разгневаетесь, можете прогнать любого из своей страны.
Что Бог ни делает, все к лучшему!
Жил как-то царь, и у него был очень набожный советник. Советник горячо верил в Бога и половину своего жалованья отдавал бедным людям.
– Всевышний – наш отец и хранитель, а мы – его дети, – говорил он. – Что Он ни делает, все к лучшему. Мы не всегда понимаем неисповедимую Его волю, но рано или поздно Он наставляет нас на путь истинный, показывает, как зло оборачивается благом.
Любимые его слова были:
– Если Бог допускает что-то, значит, это во благо.
Было лето, время, когда созревает манго. Царь очень любил плоды этого дерева. Однажды он разрезал плод манго и отрезал, напрочь, свой мизинец. Когда министр узнал об этой беде, он поспешил выразить царю свое участие.
– Не надо горевать об этом, мой повелитель, – проговорил министр царю в утешение. – Что Бог ни делает, все благо.
Разгневался