ко мне сознание, то увидел я, что какой-то сострадательный человек овевает меня своей одеждой. «Скажи мне, приятель, – заговорил он со мной, – кажешься ты умным, но зачем мучаешь себя? Добрые дела приносят счастье, несчастье же – плод дурных дел, и не иначе. Если отчаянье твое от бед, то займись добрыми делами. Зачем же ты хочешь обречь себя самоубийством на мучения в аду?» Сказав так и утешив меня, он куда-то исчез, а я пришел сюда, оставив всякую мысль о такой смерти. Если судьба не захочет, то и смерти не будет. Теперь буду подвигами изнурять свое тело, чтобы никогда мне больше не знать горести нищеты.
Закончил старший брат говорить, и тогда возразили ему младшие:
– Как же это ты, благородный и мудрый, убиваешься из-за отсутствия богатства? Разве не знаешь ты, что богатства мимолетны, как облака в осеннюю пору? И куртизанки, и Шри, даже если завладеть ими и охранять тщательно, обе непостоянны и лишены привязанности к своему господину. Кому и когда они были верны? Очень трудно человеку обрести свое качество, которое позволило бы ему удерживать неукротимо строптивую золотую газель богатства.
Пока говорили все это ему младшие братья, одумался старший и промолвил:
– Так как же обрести нам такое качество?
Посовещались они и так сказали друг другу:
– Нужно поискать по земле, где бы мы смогли получить такое знание.
А, решив так и назначив место, где встретиться, разошлись они четверо по четырем странам света в описках волшебных знаний.
Прошло какое-то время, и вот встречаются они в условленном месте и спрашивают друг друга, кто чему научился. Вот один из них и говорит:
– Научился я такому волшебству, что, если попадет мне в руки хоть кусочек кости хоть какого-нибудь животного существа, смогу я нарастить на ней его плоть.
Выслушали его, и заговорил тогда другой:
– А на том мясе, наращенном тобою на костях, я сумею сделать соответствующие этому существу кожу и волосы.
Молвил третий:
– А когда на этой кости появятся мясо, кожа и волосы, то я сумею дать все члены, соответствующие его природе.
Затем добавил четвертый:
– А я смогу, когда у него и все члены будут, вдохнуть в него жизнь.
Так открыли они друг другу свои волшебные знания, и пошли братья в лес поискать кость, чтобы проявить свое умение. По воле судьбы попался им в руки кусочек львиной кости, а что это была львиная кость, того они не ведали. Вот один на ней плоть наращивает, другой – кожу и волосы, третий – все члены тела. А когда четвертый вдохнул жизнь в существо львиной породы, поднялся перед ними лев, украшенный вздыбленной гривой, ужасным видом и пасть его была полной клыков. Бросился он на четверых своих создателей, растерзал и сожрал их.
Великий человек никогда не нуждается в доказательствах своего величия
Когда Александр Македонский отправлялся в Индию, его друзья попросили у него:
– Когда ты будешь возвращаться назад, в Грецию, привези с собой оттуда настоящего отшельника-философа.
Он