и Соня тотчас отошла на своё место. Мужчина проводил её взглядом, лишь затем принялся за еду.
– Видно же, что давно не ел, ― тихо подметила внимательная Светлана, ― а ест культурно, не хватает, как собака.
– Тише, он может всё слышать, хоть и не говорит, ― урезонила подругу Соня.
Молодые люди ненавязчиво наблюдали за незнакомцем в процессе его трапезы. Путник одобрительно улыбался всем по очереди; его улыбка, или просто такое выражение лица, не сходила ни на миг, словно он всё время пребывал в состоянии радости.
– Как будем ночевать? ― произнесла неугомонная Светлана.
– По очереди, ― хмуро высказался Тимур. ― Пусть спит у костра… если хочет, или сидит всю ночь. Кто-то должен оставаться рядом с ним… караулить.
– Я не думаю, что он вор, ― сказала Соня печально, видимо, появилось недовольство от слов Тимура.
– Я не о том! ― повысил голос Тимур. ― Сжечь может и палатки и нас… Или вдруг у него нож в кармане.
– Он скорей похож на юродивого, ― заметила Света. ― Опасности, конечно, не представляет. А посидеть рядом придётся всё же. Тут я согласна.
Тимур поёрзал, повернулся в сторону незнакомца.
– Послушай, вот я ― Тимур, она ― Соня, он ― Тимофей, это ― Света, а ты?
Путник молчал. В темноте при слабом свечении угасающего костра трудно рассмотреть выражение лица, поэтому сделать вывод о понимании со стороны чужака никто не брался. Компания ожидала. Наконец Тимур встал, подбросил в костёр валежника.
– Дохлый номер, ― пробурчал он с досадой, выражая недовольство и появлением гостя, и поведением подруги. Уж Соня-то понимала его по любой мелочи в действиях.
– Скоро спать ― думаю, не стоит разжигать большой огонь, ― сказала Светлана.
– А ты с ним в темноте будешь сидеть? ― с ехидцей продолжил выплёскивать негатив Тимур.
– Посижу, ― спокойно ответила Света.
В разговор вступил Тимофей:
– Тимур, какая собака тебя укусила?! Что такого случилось? Природный катаклизм?
– Я-то ничего… спокоен, ― утихомирился Тимур и сел. Только подёргивание плечами в отблесках воспламенившихся веточек выдавало иное.
– А давайте-ка на самом деле спать, ― решительно предложила Света. ― Мы с Тимой посидим, а вы идите. Когда наш гость заснёт ― останется кто-то один из нас… Можно по очереди.
Тимур посмотрел на сникшую Соню, склонившую голову вниз; её локти упирались в колени, а ладони держали подбородок с двух сторон, как обрамляющая рамка. Тимур прикоснулся к плечу подруги.
– Пойдём?
Соня встала, прошла несколько шагов, обернулась.
– Спокойной ночи! ― произнесла она тихонько.
– Добрых снов! ― напутствовала Света.
Когда Соня с Тимуром ушли, Тимофей завёл разговор о госте.
– Может, принести ему что-нибудь укрыться?
– Не знаю… А что?
– Хоть куртку мою.
– Она же лёгонькая, не согреет.
Тимофей