Я мог бы поехать на автобусе, но с собой у меня была только двадцати-долларовая купюра, с которой, как сказала Сида, у водителя не будет сдачи.
Сида родилась в Германии, но в силу личных обстоятельств с 1965 года живёт на Аляске. По пути в город она рассказала историю, как недавно, неподалеку, медведь напал на одного мужчину, после чего тот, к сожалению, скончался.
«Каждый должен носить при себе медвежий спрей», – заметила она в конце. Я же не мог понять, что она имела ввиду. Единственный существующий спрей от животных, который я знал, это спрей от комаров, и его нужно наносить на кожу. Но как таким образом я мог защитить себя от медведя?
«Вот так, ты брызгаешь им ему в лицо», – спокойно ответила Сида.
Всё равно я не мог себе представить как в реальной жизни это можно применить на практике. До того, как я успею направить на медведя спрей, он уже будет доедать мою руку.
«Убегать от них нельзя, а еду хранить нужно на расстоянии, – продолжала мой водитель после некой паузы, как бы давая мне время переваривать информацию. – Время от времени, особенно зимой, они приходят в город – им не хватает пищи».
Все это было интересным и настораживающим.
Я высадился возле Bent Prop Inn хостела. Оказалось, что в городе таких два и, конечно же, мой был не тем, куда я приехал. Так что мне пришлось прогуляться.
По дороге находился огромный супермаркет Walmart, где я приобрёл более менее подходящую обувку перед поездкой к Северному Ледовитому океану, где погода несомненно будет немного отличаться от здешней. Самые дешёвые ботинки стоили $32 – не водонепроницаемые, но всё же лучше, чем кеды.
Завтра, в 7:45 – автобус10 в Феирбенкс ($99), где меня ждёт мой стальной конь. Надеюсь, это будет ну если не Буцефал, то хотя бы не Росинант.
ДЕНЬ 2
ФЕИРБЕНКС
Дождь скрыл все виды на нашем пути. После семи часов и 577 км, я прибыл в город и поселился в Billie’s Backpacker хостел.
Билли, пожилая американка, переоборудовала свой дом в двух-этажный пансион для гостей. Для меня сюда должны были доставить две заблаговременно заказанные и оплаченные на Амазоне11 посылки: палатку и спальный мешок. Последний был на месте, а вот палатка исчезла. Коробка из-под неё была, а её самой – нет. Билли выразила своё сожаление и даже предложила компенсацию. Но я отказался. В конце концов, это была не её вина.
Байк занял все мои мысли. Зная о его высокой посадке, я беспокоился о том, смогу ли, при росте в 174 см, доставать ногами до земли.
* * *
В возрасте десяти лет, я первый раз сел на мотоцикл. Мой дядя решил научить меня кататься на своём Минске12, так называемой макаке, с объёмом двигателя в 125 см3. Наш первый заезд закончился через несколько секунд в стогу сена. Но мы не сдавались, и позже я мог ездить довольно сносно. Тогда мои ступни висели высоко над землёй, что сейчас меня немного успокаивало. В тот же месяц байк сломался,