гравием, я встретил первых диких обитателей здешних краёв – северных оленей.
Дедхорс одиноко стоит посреди поросшей мхом пустыни. Здесь находится ещё одна заправочная станция – третья по счёту – а также небольшой продуктовый магазин. Искупавшись в холодных водах Арктики, я ознаменовал начало своего путешествия.
«Должно быть люди здесь хорошенько выпивают», – предположил я вслух, сидя уже в теплом автобусе18.
«Вообще-то алкоголь здесь запрещён, – ответил высокий, со свеже-выбритым лицом водитель, – в северной части штата Аляска. В таких суровых условиях лучше не злоупотреблять этим делом, дабы избежать ненужных инцидентов».
«Хм, интересно. Но как…» – начал было я, всматриваясь в горизонт за окном, но задумался.
«На работу люди приезжают сюда всего лишь на две недели. Каждые 14 дней с континента19 прилетает самолёт, который привозит одних и забирает других. Такой график позволяет оставаться в рабочем тонусе, но и в то же время не сойти с ума в этой забытой богом земле».
* * *
В 30-ти км от озера Гелбрейт я остановился. Мне не представлялось безопасным ехать дальше. Дорога – каша грязи. Здесь она шла под уклон. Первая скорость – слишком быстро. Торможу – мотоцикл заносит. С 250 кг веса, очень сложно маневрировать в этом пюре. Вокруг – серо и сыро. Идёт дождь. Мой дождевик пытается доказать свои заявленные водонепроницаемые качества, но у него это плохо получается. Перчатки мокрые. Пальцы рук немеют от холода. Каждые 30 секунд мне нужно протирать стекло, чтоб хоть что-то видеть перед собой.
После долгих четырёх часов, наконец-то достигнув лагеря, я осознал, насколько я проголодался. Ведь я не ел с самого утра. Хорошо, что у меня есть Сникерс. Эта мысль меня взбодрила, а горячий чай согрел. Такова была моя роскошь.
НА ЮГ
ДЕНЬ 7
ПОЛЕЗНАЯ ИНФОРМАЦИЯ
Через горы Брукс-Рейндж обратно в пригодные для человека условия. Погода стояла замечательная. Я не мог не воспользоваться этой возможностью, чтобы запустить квадрокоптер и заснять великолепие диких просторов Аляски.
50 км до и 140 км после Колдфут, в южном направлении – это единственный непрерывный асфальтированный участок трассы Делтон.
И вот я снова в лагере Five Miles. Заезжала патрульная машина службы леса (Forest Service). Приветливые ребята сообщили, что за последнюю неделю в округе несколько раз был замечен черный медведь. «Очень полезная информация», – подумал я, предпочитая изначально о том ничего не знать.
ДЕНЬ 8
ХАН
На 5-й день я вернулся в Феирбенкс. Старт оказался успешным, что придавало мне большей уверенности перед ожидающим меня впереди путешествием. Мотоцикл справлялся неплохо. Нареканий не было. Правда, я немного переживал на счёт шин, которые были