Пусть грохот кузнечных молотов, как столетия назад, вновь оглушит Старгос! Пусть звуки рогов нашей армии услышат все! Наши предки вели бой двадцать лет, защищая Мир, и сегодня эта участь легла на наши плечи! – уверенным голосом провозгласил Арус.
Молчание правителей стало единогласным подтверждением слов их короля. Цель Большого совета была достигнута, но у всех остался один и самый главный вопрос:
– А что будет с ребенком? – поинтересовалась Дара.
– Отсюда его ждет долгий путь в дальние земли. Я прошу вашей помощи в нелегкий час. Мой сын не может тут оставаться, Мардида стала слишком опасна. На него будет охотиться тьма, безустанно наступая ему на пятки, с единственной целью – убить его. Он должен вырасти, должен готовиться к бою, но вдали от своего дома, не зная, кто он на самом деле есть, – Арус чувствовал, как внутри него разгорается огонь страдания и боли, к которой он не был готов, – Я прошу вас принять его к себе и оберегать, пока не пробьет его час.
Все могли лишь представить, что сейчас чувствует король, готовый пожертвовать самым дорогим ради единственного шанса на спасение Мира.
– Наша судьба и судьба Старгоса в его руках, для нас будет честью принять твоего сына и оберегать, как своего! – встав в знак уважения к своему королю, произнес правитель Сурион.
– Клянусь именем своих предков, что буду защищать его даже перед лицом смерти! – поддержал король Дилан.
– Мы все клянемся, Арус, ты можешь рассчитывать на нас, – подтвердила Дара.
– Тьма пробуждается, мы должны торопиться. На пятый рассвет мы выступаем. Приготовьтесь, друзья мои, с сегодняшнего дня наш злейший враг не смерть, а время, – подытожил Аркил.
Большой совет закончился, решив судьбы народов и судьбу одного новорожденного, которого ждали впереди нелегкие приключения. Совет определил его маршрут. Сначала путь ребенка должен был привести его в государство лесных эльфов Зарию, затем в страну нордов Винарию, после в королевство вечных дождей Ринарию, а завершится его путь в песчаной Малкане.
Этой же ночью члены совета покинули пределы Мардиды.
– Ты сделал правильный выбор, мой друг, – оставшись наедине с Арусом, сказал Камил, – Так будет лучше для него, пока не придет время.
– Как раз, времени у нас нет, – обреченно ответил король, погрузившись в свои мысли, – Начинай собирать армию, мы не должны опоздать.
– Я распоряжусь, чтобы укрепления Басен-Сета готовили к бою, и лично займусь сбором войск.
– Спасибо, друг мой. Я не знаю, что ждет нас впереди, но сюда мы вернемся нескоро.
Попрощавшись, Арус удалился в королевские покои, где его ждал разговор с Ханной, которого он боялся больше всего на свете.
Когда-то прекрасные покои, дарившие радость семейной жизни, стали обителью печали, где царили страх и боль. Уютная комната с высоким потолком и большим окном, откуда всегда шел солнечный и лунный свет, с роскошной мебелью и теплой кроватью, превратилась в камеру пыток, откуда нельзя было сбежать.
Ханна тихо сидела с Аркилом