на экране было видно их обоих.
– Это он всё сделал, – сказал Кайл. – Да, парень?
– А ему сейчас видно нас? – спросила мама.
– Для собаки мы – просто куча пикселей, Памела, – сказал отец. – Не стоит так шутить с мамой, Кайл.
– Есть, сэр, – Кайл отдал честь.
– Макс, малыш, научи-ка этого спецназовца, как правильно отдавать воинское приветствие, – усмехнулся отец.
Кайл поднял переднюю лапу Макса и приложил её ко лбу пса.
– Ну ладно вам, – прервала мама их пикировку, – думаю, вы с Максом заслужили по медали. Вы оба очень смелые.
– Мам, да мы просто делаем свою работу.
– Да уж, – сказал Джастин, слишком резко хлопнув дверцей холодильника, – Кайл у нас такой замечательный, что даже его дурацкая псина стала героем.
Повисла пауза.
– Джастин, – произнёс отец, – не мог бы ты проявить немного уважения?
– Кроме того, – добавила мама, – прошу тебя не ругаться в моём доме.
Джастин бросил кусок хлеба на тарелку.
– Я не ругался.
– Ты разговаривал грубо, – сказала мама.
– Это Джастин там сквернословит? – вмешался в разговор кто-то ещё. Кайл поднял взгляд и подвинулся – на экране появилось мужское лицо. Джастин сразу узнал самодовольную улыбку и волосы соломенного цвета. Это был Тайлер Харн, лучший друг его брата. Они вместе записались в армию, вместе прошли подготовку и теперь служили в одной части. Очередной пример гармоничной и счастливой жизни Кайла. Скольким юношам так везёт, что их отправляют воевать на другой конец света, а лучший друг едет с ними?
– Тайлер! – сказала мама. – Рада тебя видеть.
– Здравствуйте, и я рад вас видеть. Я тут приглядываю за вашим мальчиком. Так что можете ни о чём не беспокоиться.
– Спасибо.
– Это что, запах вашего знаменитого жаркого? Весь Лафкин должен гордиться им, – сказал Тайлер.
– Тайлер, я уверен, вы там, в Афганистане, тоже лакомитесь жарким, – воскликнул отец.
– Ну если можно лакомиться сушёным мясом, то да, вы правы, сэр, – ответил Тайлер.
– У вас там всё хорошо, ребята? Вам удаётся не вляпываться в неприятности? – спросила мама.
– Мы сами создаём неприятности, – сказал Тайлер, – плохим парням, конечно.
– Ур-р-р-ра-а-а! – насмешливо крикнул Джастин. Тайлер ему никогда не нравился. Всё детство Джастина он вёл себя с ним подчёркнуто мило, когда родители были рядом. А когда их не было поблизости, то дразнил и задирал его.
– Довольно, Джастин, – сказал отец ледяным тоном.
Из компьютера послышался низкий голос, произнёсший что-то неразборчивое, и Кайл с Тайлером подняли глаза. Затем вскочили на ноги.
– Нам пора, – сказал Кайл, – люблю тебя, мама.
– И я тебя, дорогой, – она поцеловала кончики пальцев и прижала их к экрану. – Джастин, попрощайся с братом.
Джастин не отреагировал.
– Джастин! – резко сказала она.
Джастин повернулся к экрану, но он уже потух.
Пение