бывшего любовника, хоть что-то хорошее от него осталось. Вот теперь превосходно. Довольная собственным отражением, я подошла к окну как раз вовремя, чтобы увидеть приближающуюся карету. Мчаться на прием на метле, пугая окружающих, и главное, рискуя повредить прическу, я не планировала, поэтому мы с Сильвией договорились заказать экипаж.
Зал сиял в буквальном смысле, из хранилищ извлекли серебряную посуду и золотые подсвечники, а мебель и полы были натерты до блеска. Король славился своим вниманием и к таким деталям тоже. Не говоря уже о кухне – к величайшему счастью, в данный момент не случился один из постов, которых Его Величество порой придерживался для укрепления воли.
По факту волю приходилось укреплять всем окружающим, потому что на одних пророщенных овощах монарх быстро становился еще гневливее, чем обычно. Подходить с какими-то просьбами тем более не следовало, так что все придворные считали дни до окончания поста.
Сегодня изнурять плоть никто не планировал, скорее наоборот. Столы ломились от угощений, графины с вином затмевали объемами тазы для умывания, и веселье лилось рекой. Музыканты играли заводные мотивы, но до танцев дело пока не дошло, значит, Деймон Первый еще не прибыл. Украдкой переведя дух, мы влились в толпу, фланирующую по залу.
– Что-нибудь помнишь про драконов? – вполголоса поинтересовалась я у Сильвии. Обсуждать во всеуслышание государственные вопросы не стоило, так что мы завесились порогом тишины.
– Только на уровне баек, – вздохнула подруга. – Что они создания чистой магии, любят сокровища и очень злопамятны.
Да, это были сведения о драконах, считавшиеся общеизвестными. Похоже, скоро нам предстоит узнать, сколько правды в этих бабушкиных сказках.
– И еще охотятся на невинных дев, – хмыкнула я. – Хорошо, что мы можем считать себя в безопасности.
Фея фыркнула, соглашаясь, и мы последовали к остальным членам Совета, собравшимся неподалеку от трона.
Когда я вернулась домой, короткая летняя ночь была на исходе. Я с облегчением скинула с ног туфли. Вино шумело в голове. После отбытия Его Величества мы отдали должное и выпивке, и еде, и танцам. Я уселась на кровати и собиралась расшнуровать корсет, когда из соседней комнаты послышался скрежет когтей по полу. Могучий зверь появился в дверном проеме и уставился на меня. Прежде, чем я успела что-то сказать, он прыгнул. В полете оборотень поменял форму, и на кровать рядом со мной приземлился уже человек.
– Почему ты так долго? – выдохнул он в промежутке между поцелуями.
– Никак не могла уйти, – пошептала я в ответ.
Больше мы ни о чем не говорили до самого рассвета. Когда солнце взошло, он уже стоял в дверях.
– Поспи немного перед совещанием, – усмехнулся и пропал.
Теперь, пожалуй, заснешь. Я вытащила себя из постели, решив лучше поломать голову над драконами, чем в сотый раз обдумывать перспективы наших отношений. Краткая ревизия имеющихся в доме книг показала, что ничего существенного в них нет.