задачей быстрее поставленного срока.
Вечером вымотанный Матвей и немного уставший Марченко обсуждали детали их образов. Кто их родители? Где они родились? Как оказались возле Просветления? Ответы на эти и множество других вопросов они прорабатывали в оставшееся до отбоя время.
В ночь перед отправлением к ним в барак зашёл уставший Кудасов. Он оглядел тот бардак, который оперативники устроили, неодобрительно вздохнул и сел на складной табурет у входа.
– Ну, что, голубчики? Как настроение?
Марченко ничего не ответил, а Матвей старался не показывать волнения.
– Готовы, – сказал он. – Так, дорабатываем детали.
– Очень хорошо, – тихо сказал Кудасов и достал из внутреннего кармана кожаной куртки блестящую флягу, – давайте с вами… Что б всё по сценарию.
Он протянул флягу Марченко. Тот сделал жадный глоток, поморщился и сказал:
– Выпить перед делом, конечно, хорошо, но я бы предпочёл другой способ расслабления.
– Марченко, – улыбнулся Николай Геннадьевич, – ты серьёзно хочешь, чтобы я тут бордель устроил?!
– А что такого?! – улыбнулся оперативник в ответ, сделал ещё глоток и передал флягу Матвею. – Может, мы вообще не вернёмся. И свою последнюю ночь я проведу в бараке с новичком. Без обид.
Матвей понюхал содержимое фляги. Коньяк. Он на долю секунды задумался: а стоит ли ему вообще пить перед ответственным заданием? Но потом решил, что раз на кону может быть его жизнь, то почему бы и нет? Фёдоров сделал большой глоток, не поморщившись, чем вызвал явное одобрение Кудасова.
– Эх, Егор, Егор, – протянул он, – вот что ты за человек такой? Это твоя какая вылазка уже будет? Тридцать…
– …шестая.
– Вот. И какой ты пример показываешь?
– Отличный пример, Николай Геннадьевич! Оперативник, который отправляется на задание с поднятым моральным духом – это уже 50% успешно выполненного задания.
– Лис ты, Марченко! – по доброму сказал Кудасов. – Похотливый лис.
Он посмотрел куда-то в сторону, словно вспомнил что-то или перенёсся куда-то, а потом добавил:
– Ладно, ребятки. Фляжку оставляйте себе. Долго не сидите. Завтра в 8:00 вам выдадут всё необходимое. В 9:30 старт. Постарайтесь поспать. И пусть всё пройдёт по сценарию.
– Спасибо, – поблагодарил Матвей за пожелание, ставшее среди оперативников чем-то вроде «ни пуха, ни пера».
Кудасов вышел.
Коньяк новоиспечённые «братья» допивали уже молча, каждый погрузился в свои мысли. Когда горячительный напиток закончился, Марченко рухнул на койку и захрапел.
Матвей всю ночь смотрел на оливковый брезент и прокручивал в голове все возможные варианты развития событий.
Нормально заснуть он так и не смог.
10
Матвей смотрел на себя в зеркало и не узнавал того, кто на него смотрит. Засаленные тёмно-русые волосы непослушно торчали в разные