ебёнок верит, что оказавшись в нём, он сможет взлететь выше всех облаков, сможет птицей парить в небесах и чувствовать прикосновения холодного воздуха; что, если он захочет переплыть океан, то самые бурные воды покорятся ему, стоит только поднять паруса и стать капитаном своего судна; и даже белоснежный замок, с высокими башнями, появится в розоватой дымке утреннего солнца – стоит только захотеть.
Но этот Сказочный Мир очень хрупок, он может разрушиться в любой момент. Стоит только разувериться в нём, превратиться из верящего ребёнка в обычного взрослого, как Мир исчезнет, словно закатные лучи солнца. И исчезнет навсегда. Каким бы сильным не было желание вновь оказаться в нём, вновь почувствовать согревающую близость холодного воздуха в высоких небесах, вновь оказаться в бушующем океане, вновь услышать шёпот его спокойных волн.
И только некоторые, из великого множества людей живущих на планете, смогут бережно сохранить нетронутым этот прекрасный Мир, смогут пронести его с собой через всю свою жизнь. И каждую ночь они будут посещать его так, как сделали это впервые много-много лет назад – когда они ещё детьми открыли для себя это удивительное место.
И я верю, что и Ты – мой Читатель, никогда не бросишь свой Сказочный Мир, и он останется с тобой до конца. Поэтому я посвящаю эту книгу Тебе.
ГЛАВА 1. ПЕРВОЕ ЗНАКОМСТВО
Для кого-нибудь другого этот день – четвёртое октября – вполне может быть самым обычным. Конечно, если не считать того, что скоро должны начаться каникулы и школы будут закрыты на целую неделю, то день и вправду самый обычный. Как правило, такие дни быстро проходят, уступая своё место новым.
Но для Саши, мальчика живущего в одном, совсем небольшом городке, этот день был самым необыкновенным. Накануне вечером он не просто лёг спать без лишних споров с мамой и папой, но даже перед сном убрал в своей комнате почти все игрушки, тщательно разбрасываемые на протяжении предыдущих дней. Только автомобильная дорога, осталась на прежнем месте – на полу, рядом с кроватью. Но и на этом Саша не успокоился: он лёг на целых два часа раньше, чем ещё сильнее поразил, своих и так безмерно удивлённых родителей.
А родители у него были фермерами. Маму звали – Лада, а папу – Виктор. Фамилию они носили престранную, но вполне характеризующую Сашку – Куц. В самой фамилии не стоило искать каких-то скрытых смыслов, просто она была маленькой, как и сам Сашка. Из-за этого он очень злился, но об этом – чуть позже.
Всё семейство Куц переехало сюда летом для того, чтобы открыть свою ферму. Они получили от государства большую землю и превратили её в поле, в котором, впрочем, папа со своими автоматизированными помощниками, успевал работать один, пока мама занималась домашними делами. Хоть поле и было большим – оно пока не приносило никаких плодов, но папа рассчитывал со следующего года начать выращивать кучу всего полезного и вкусного. Планов было много, может показаться слишком, однако, как говаривал папа: «Глаза боятся, а руки делают».
Дом у семейства Куц был большим, двухэтажным и очень ухоженным. Они его выбрали не только потому, что рядом было подходящая земля, но и потому, что он был красивого – голубого цвета. Сам дом находился не в городе, но немного дальше от него, всего в каких-нибудь пяти минутах ходьбы. И когда солнце закатывалось за горизонт, когда то тут, то там вспыхивали яркие и уютные жёлтые огоньки, слабеющий силуэт готовившегося к ночи города был виден через окна Сашкиной спальни.
Сашка не любил ложиться рано. Подолгу, укутавшись одеялом и включив свой фонарик, читал книги. Все они были разными, и даже энциклопедии нередко заставляли забывать о времени, но любимейшими у него были приключения. Самые невероятные страны и места, в какие удивительным образом попадали герои этих рассказов, тут же рождались в Сашкином воображении, и он мог долго лежать в постели, уже закрыв толстую книгу, представляя эти миры, и становясь их первопроходцем. Высокие водопады, низвергающиеся в небеса и потерянные страны, прячущиеся в лабиринте миражей; подводные города, утонувшие, но не переставшие жить и тысячелетние замки, волшебством скрываемые от обычных людей – Сашка искренне верил, что только он один сможет их когда-нибудь отыскать.
Но сегодня он спешил уснуть. Так спешил, что даже не открыл новой книги, хотя она была очень интересной. Завтрашний день Сашка с нетерпением ждал целый год, и хотел, чтобы он наступил как можно скорее. Ведь четвёртое октября был днём его рождения: ему исполнялось одиннадцать лет. Совсем недавно, Сашка отмечал свой первый в жизни юбилей, а сейчас он уже был готов стать на год старше.
Как и полагалось всем одиннадцатилетним детям – Сашка учился в школе, в шестом классе. Школа ему особо не нравилась, ведь был он там не только самым младшим из всего своего класса, начав учиться в шесть лет, а не в семь, как все остальные дети. Но он был ещё и самым маленьким среди всех одноклассников. К тому же Сашка никогда не отличался спортивным телосложением, да и чтение книг, чему он отдавал всё сводное время, не способствовало развитию мышц. Потому и физкультура была его самым нелюбимым уроком. И на построениях, случавшихся в начале каждого нового занятия, он всегда стоял в самом конце, даже позади всех девочек, кроме