другого мира: где всегда жарко и никогда нет снега. И это несмотря на то, что Лиза прожила здесь всю свою жизнь.
И сейчас она держала Сашку, у которого всё мужество ушло в пятки. Сейчас он даже если бы захотел, то не смог убежать. Ноги его вдруг стали ватными. Да и испуганные взгляды смотрящих на него школьников говорили, что не он один сейчас чувствует неприятную тяжесть внизу живота. Даже троица во главе с Дэном встали как вкопанные.
Стас и Костя тупо переводили взгляд с Сашки на державшую его Лизу, а потом на своего предводителя – Дэна. По их лицам читалось как недоумение, так и, в равных пропорциях, страх, желание свалить и отсутствие мыслей. Они не хотели приближаться к ведьме, но и Сашку отпускать тоже не могли, без приказа Дэна.
Дэн же усиленно думал. Он не мог просто так отпустить свою жертву, иначе все, кто сейчас был во дворе, а это уже почти вся школа со старшеклассниками, посчитали бы его трусом. Этого он никак не мог допустить. Но и подойти к Лизе боялся. Всё-таки у неё бабушка и мама были ведьмами. Даже если и по слухам.
Наконец, найдя выход, Дэн прокричал на весь двор так, чтобы его хорошо было слышно всем, кто сейчас наблюдает за ним:
– Что, хлюпик, полез под юбку к девчонке? Сам боишься выйти со мной один на один?
И выжидающе уставился на Сашку. Тот же до сих пор держался на ногах только благодаря Лизе, которая, кажется, ничуть не была этим разочарована и стояла, как ни в чём не бывало, разве что не свистела. Могло показаться, что ей даже абсолютно не тяжело держать на себе онемевшего Сашку.
И почему он вдруг лишился всех слов, и будто язык проглотил – Сашка не понимал. Ведь он может достойно ответить, не дать себе стать ещё большим посмешищем. Но ни одного слова не вырвалось из его рта, остававшегося крепко сжатым.
Нарастающий смех толпы поддерживал Дэна. Дэн же, почувствовав в себе прежнюю уверенность, продолжил:
– Ну, ты и цыплёнок! Цып-цып-цып, цып-цып-цып! – закудахтал, словно курица.
Сашка хотел было возразить, но только смог открыть рот и снова его закрыть. Да и не услышал бы его никто, ведь большенство школьников, чтобы стряхнуть с себя мистический страх, подхватили Дэна. Вскоре кудахтанье разносилось далеко за пределы школьного двора.
– Пойдём ребята, – закончив кудахтать, бросил Дэн своим дружкам и зашагал в сторону от школы.
Малышня перед ним почтительно расступилась. Отойдя на несколько шагов, Дэн повернулся и презрительно фыркнул:
– Увидимся в понедельник, цыпа!
Толпа начала расходиться. Только Сашка, поддерживаемый Лизой, остался на месте. Он не находил в себе сил дёрнуться. Какой был позор! К тому, что его всегда достаёт Дэн – он уже привык, и даже научился бегать ещё быстрее, чем прежде, чтобы он и его дружки не смогли догнать. Но сегодня он укрылся за спиной у девчонки. Да у кого! У Лизы! У Лизы, которую сам считал чокнутой!
И он до сих пор держится за неё.
– Ты не думай, что если я молчу, значит мне легко, – вдруг раздался чей-то тонкий голосок,