Их варили в больших котлах в зависимости от тяжести преступления — либо в масле, либо в вине, либо просто в воде (Жильцов С. В. Смертная казнь в праве Древней Руси. Москва, издательство «Правоведение», 1997). Что было мучительней, неизвестно.
Если верить Альберту Шлихтингу, семь лет подряд служившему переводчиком, государь ночами выходил из своей обители и каждый раз велел «привести на площадь толпы людей и одних обезглавить, других повесить, третьих побить палками, иных поручает рассечь на куски, так что не проходит ни одного дня, в который бы не погибло от удивительных и неслыханных мук несколько десятков человек» (Горшков И. Д. Немецкий список «Сказания» Альберта Шлихтинга. Древняя Русь. Вопросы медиевистики. 2004, №2 (16). Можно, наверное, сомневаться насчёт того, сколько человек погибало каждый день, но другое наблюдение Шлихтинга заслуживает внимания: «от чрезмерной трупной вони во дворец иногда с трудом можно проехать» (там же).
Кто есть кто
*Архиепископ Новгородский и Псковский Леонид (? – 1575) сначала поддерживал тесную дружбу с опричниной и пользовался доверием Ивана Грозного. В 1572 году он председательствовал в Москве на соборе, избиравшем митрополита Полоцкого. В Новгороде Леонид подчинил церковь целям опричной администрации, издал ряд указов, вызвавших недовольство духовенства. Однако спустя три года сам был обвинён в государственной измене вместе с рядом других знатных лиц – их оговорил под пыткой царский лекарь Елисей Бомелиус.
*Элизеус (Елисей) Бомелиус (около 1530—1679) – авантюрист из Вестфалии при дворе Ивана Грозного, занимавшийся астрологией и магией. Официально числился придворным лекарем. Иногда выполнял обязанности палача.
В конце лета 1570 года переехал в Россию и быстро обрёл большое влияние на царя, став впоследствии его любимцем. Существует версия, что его подослали как иностранного шпиона. Псковская I летопись под 1570 годом сообщает, что это сделали литовцы, боясь окончательного разорения от Ивана Грозного. Пользуясь своим положением при дворе, скопил большой капитал, часть которого переправил на свою родину – в город Везель на Рейне. Иван Грозный доверял ему полностью и даже советовался с ним по личным вопросам. Например, обсуждал план своей женитьбы на королеве Елизавете Английской. Особенно царя привлекало его умение насылать смерть на людей в точно указанное им время.
*Иван Висковатов или Висковатый (? – 1570) – дипломат, думный дьяк, хранитель государственной печати, с 1549 по 1570 год – глава Посольского приказа. Был искусным дипломатом в важнейших делах как внутренней, так и внешней политики.
В 1570 году, после новгородского погрома, в числе других взят под стражу. На площади в Китай-городе