и закрыл руками в толстенных перчатках лицо. Тем временем коронеры дошли до шлагбаума, где переминался Маерс. Полицейский показал свой значок.
– Полиция Абердина, детектив Майкл Маерс, нужно задать несколько вопросов, – дежурная фраза растворилась в вое холодного ветра.
Врачи положили носилки на снег, один из них читал удостоверение. Маерс склонился и поднял покрывало от лица умершего. Вид покойника поверг его в шок.
Застывшие, выпученные белки глаз без зрачков, перекошенный рот – этот докер оказался первым, действительно, ужасным мертвецом в полицейской карьере Майкла. Тошнота крутило горло.
– Что с ним случилось, доктор? – сердце внутри колотилось и мешало дыханию. В глазах становилось влажно.
– Вы в порядке? – первый из врачей всматривался в полицейского, склонив голову вбок.
– Кажется, да, спасибо… – слабым голосом ответил детектив, едва удерживаясь на ногах.
Врачи переглянулись.
– Бедняга укушен редким видом змеи, умер на месте, предположительно от сердечного приступа, – сказал врач, который нес носилки сзади, – Вы точно в порядке?
– Да, да, – Маерс вдыхал и выдыхал глубже.
– Тогда мы пойдем, – врачи подняли носилки, и вышли за шлагбаум.
– Удачи, – бросил полицейский им в след и взглянул на мужчину в каске, который стоял на месте. Он все еще закрывал руками лицо.
Собравшись с силами, Маерс двинулся к нему. Ужасная, перекошенная гримаса погибшего не выходила из головы. Тошнило как от лихорадки. Холодный ветер обдувал его разгоряченное гладковыбритое лицо. Детективу в этом году 36, и, не смотря на это, вдоль его глаз к вискам тянулись тонкие и глубокие морщины.
– Здравствуйте, – сказал Майкл убитому горем докеру, – как вас зовут?
Бородатый мужчина отнял руки и вытерся рукавом.
– Брюс, – ответил, шмыгнув носом, – меня зовут Брюс Кэмпбел. А вас?
– Очень приятно, Майкл Маерс, полиция Абердина. Что здесь произошло?
Брюс постарался рассказать все как можно подробнее.
– И первый ящик сейчас открыт?
– Да.
– Он пуст?
– В суматохе мы не успели в него заглянуть…
– Понятно. Где же эти ящики?
Двери автобуса раскрылись, Браварских подошел к водителю и расплатился.
– Удачного вам дня, – пожелал седовласый мужчина.
– Удача бы мне не помешала, – ответил молодой репортер и заглянул в кошелек. На его дне зияли дырки.
«Не беда!» – подумал Макс и вышел из автобуса. Вдохнув прибрежного воздуха, он почувствовал как застыли в носу волосинки. Вспомнив о шапке, Макс запустил в карман руку.
Как же она оказалась кстати! – мелькнула следующая мысль. Он натянул до мочек черную шапку, запахнул пальто и вздрогнул от пробежавших по спине мурашек.
Бррр!
Увидев большой полицейский джип и машину скорой помощи, Браварских тут же забыл