в покои Эльги, опять пройдя через тоннель украшенный горными изваяниями, блистающими столбами, доходящими до потолка пещеры. Юноша вошел в распахнутую дверь, и Царевна встречала его на пороге.
– Заходи, – и она кивнула ему, приветствуя, – выздоровел?
– Не верю, но это так.
– Теперь не заболеешь, – добавила она, – дальше учиться надо.
И она расставила на столе глиняные игрушки, на которые Ван засмотрелся. Это была тонкая работа, и юноша в детстве всегда хотел такие же фигурки. Воины с луками, колесницы, копейщики, охотники. Эльга с любовью их расставляла.
– Это Эллы игрушки, -тихо говорила она, – куклы ненавидела, играла, расставляла по-всякому…
– Сколько же тебе лет, госпожа, – спросил наудачу юноша, – пятьсот лет?
– Пятьсот восемнадцать, – Эльга растянула свои губы, что должно было обозначать улыбку, – я стала такой, такой как сейчас, когда мне восемнадцать было. Вот так-то.
– Значит, тебе восемнадцать? – удивился ученик. Юноша думал, что Ледяная царевна умудренная жизнью женщина, которой лет было около сорока, не меньше, – я думал, что тебе тогда было…
– Лет сорок? – добавила она, – расскажу я тебе. Все случайно вышло, не могла я отказать, а Запрет нарушила, – и она развела руки в стороны, – и обратилась…
– И она не смогла отказать, – печально добавил Ван. – Элла…
– Ну ладно, садись и смотри, – сказала уже другим голосом, – дальше военное дело изучаем, – продолжила урок ведунья.
Ван ожидал чудес- громы, молнии, но все было напрасно. Царевна лишь поставила игрушки на две стороны в определенном порядке.
– Итак, станешь ты у меня не просто воином, но предводителем. Смотри, вот войско перед боем, надо смотреть, что бы лучники прикрывали и колесничих и копейщиков, и лучше, что бы твой отряд находился над вражеским. Почему?
– Наши стрелы дальше летят, а вражьи- ближе, и колесничим вверх не забраться. И старайся, что бы твои колесничие или лучники смогли встать во фланг врагам, тогда все твои стрелы поразят неприятелей, – и она показала падающие стрелы вдоль фронта. Дальше. Кони утомляются быстрее людей, и ты должен утомить коней врага, оставив своих коней свежими. Ставь за своим строем походные кибитки, и ты сможешь отступить, изматывая врага. Утоми неприятеля перед сечей малыми отрядами, а сделай так, что бы твои люди отдохнули.
– Как же это?
– Действуй малыми отрядами, а к вечеру, ударь всеми силами, и усталый враг побежит.
– Хитро, – прошептал Ван, – самому не сразу всё поймешь.
– Если у тебя нет колесниц, а у неприятеля есть, вынуди врага прийти на неровную землю, всю в рытвинах и оврагах, что бы не мог использовать повозки на поле битвы. Колеса ломаются, и кони ломают ноги тоже. Я слышала Силк тебя и мечом учил сражаться?
– Так и есть, Эльга. Учил.
– Хорошо это. Не забывай о продовольствии, и о корме для скота и коней. Не забывай и воде, что бы