вам, странники! – раздался густой голос Бора, – как же ты, Ван, ушел из чертогов Эльги? Из царства самой смерти? Что ж за чудо чудесное свершилось?
– Сестра меня, Алена, спасла. Явилась перед темными очами Ледяной Царевны и упросила отдать меня ей, – Ван заметил, как сестра подняла глаза к небу, и закрыла рот, чтобы не засмеяться.
– Вот уж да… А сами то, людьми остались, или стали ее слугами? Живые вы или Мертвые? Может, лучше назад вернетесь, на Запретный остров?
– Да что же это? – воскликнула сестра, закричала истошно, запричитала, упав на колени и стал бить землю кулаками, – да за что это нам? И что же это я сделала! – продолжала она кричать, а вокруг них уже стали собираться люди, – лишь брата забрала у Эльги!
Народ стал перешептываться, показывая на бьющуюся в конвульсиях и колотящую землю Алену, повторяющую лишь одно: «За что? За что?»
– Что тебе опять не так Бор? – спросил нахмурясь, сам Зиги, – зачем так то все делать? Вернулись еле живые, а Алена сделала вообще немыслимое- добралась до Запретного Острова, спасла брата, и все одна, сама. Вон девка, а такое дело совершила.
– Вот в том то и суть, Зиги. – говорил, и недобро щурился, – Как она добралась-то в те места? – и волхв нехорошо прищурился смотря на распростертую на земле Алену. – ни одна лодья и найти тот остров не могла, а уж на что знатные корабельшики ходили, а никто не нашёл туда пути.
– Проверь, и довольно с них. Вспомни, ведь Снега жизнь сына твоего спасла.
– Так-то так, но и она из ледяных людей оказалась. И кем стали Близнецы? Хорошо, проверим.
– Ван, Алена, – обратился к ним волхв, – должны мы верно знать, что вы людьми остались. Пройдете искус, что бы зло не привести в Варту.
Он протянул им бронзовый нож, брат и сестра переглянулись между собой. Ван первый порезал себе руку и поднял вверх нож, измазанный в его крови. Бор забрал у него клинок, омыл его водой из корчаги, и отдал Алене. Девушка порезала себе ладонь, и подняла вверх свою руку, что бы все увидели красную струйку, стекающую с ее ладони.
– Теперь последнее. – громогласно объявил волхв людям, – Мои послушники складывают костер, что бы вы прошли через огонь. Если они стали Ледяными людьми, то растают, живые -останутся.
Послушники быстро принесли дрова из лабаза, сложили в кучу и подожгли. В толпе стали кричать, кто возмущенно, а кто и одобрительно. Алена увидела, что Целл и Фат схватили рвущуюся к ним Гильду, и потащили из людской массы прочь. Ван этого не видел, он взял ладонь сестры в свою, они разбежались, и прыгнули. Люди ожидали невероятного, но на землю через огонь прошли обычные люди, и не было луж воды от растаявшего льда, или оставшейся горки пустой одежды оставшейся от растаявших тел. Все было проще, рядом стояли лишь брат и сестра, Ван и Алена, в прокопченной теперь одежде.
Близнецы умылись у реки, и подходили к своим соседям,, стараясь через силу улыбаться, к родному дому. Собаки, Злейка и Зубок учуяли их издалека и заливаюсь