а тут остались, да и направил их спасать Услада.
Конечно, на чертей особо надеяться нельзя, но не мог же сам Ярила, которого зимой тут тоже сроду не бывало, отправиться к обычному Лешему, и просить за друга своего. Да и не хотелось ему, чтобы Леший догадался, что бога он поймал. Наказал он чертям незаметно его выпустить и самим скрыться.
Кот Баюн вмешался в происходящее
Все так и было бы, если бы кот Баюн в то время не слышал все, и не решил вмешаться. Он обиделся на то, что Ярила чертям, а не ему поручил такое важное дело. И решил по-своему поступить.
Когда черти спустились в погреб и стали будить заснувшего богатырским сном с горя и от медовухи Услада, кот караулил их наверху. Они первым богу идти приказали, но как только выпрыгнул он, так крышка и захлопнулась накрепко, все 12 чертей остались в том самом погребе.
Но Услад долго раздумывать да разбираться со спасителями своими не стал. И решил, что так и было задумано. Одним словом, добежал он до избушки Яги, где его уже Ярило дожидался. И обрадовался, что все обошлось, и праздник ему не в одиночестве да заточении проводить придется.
А кот для верности трех волков у погреба оставил, чтобы чертей охраняли, а если что и покусать немного разрешил. Но наказал, чтобы Лешему ничего не говорили. Так праздник и начался.
Когда Леший за медами пришел и сурьей, бочонки уже перед погребом стояла. Кот позаботился, чтобы черти еще и не повыпивали все. Туда ему лезть не надо было. И кот решил, что как только праздник пройдет, а может, и к середине его они пленника и отпустят.
А между тем праздник обещал быть шумным и веселым. Не только Коляда, но и Ярило с Усладом там оказались. Люди и духи собрались отовсюду, так шумно и весело давно не бывало.
Заметил ли Леший, что чертей у него маловато, или нет, кто его знает. Но кот заверил, что они все подались в Пекло, и оттуда их теперь калачом не выманишь. Да и не стал он расспрашивать, решил, что спокойное будет, и присматривать за ними не надо.
О тех, кто был в заточении
Черти между тем рвались, кричали и пинались напрасно. Волки их охраняли, старались изо всех сил, и никакого праздника для них и в помине не было.
Очень обиделись черти и на кота, но от Баюна какой только пакости не жди, всем известно, что там, где кот Баюн прошел, там чертям делать нечего.
Но еще больше на Лешего они обиделись. Как можно быть таким беспечным, не заметить, что чертей недостает. Так всех духов и вовсе растерять недолго. И словно они ему вовсе не нужны. И на Ярилу обиделись, разве не он их послал спасать друга своего, а про самих и не вспомнил даже.
И пока они там оставались, задумали они всем отомстить, и отдельно праздник устроить.
Кот выпустил их перед концом праздника, волков поблагодарил за охрану. Но черти туда даже и не пошли. Что делать там, где уже все было выпито, и успели они только к шапочному разбору.
Нет, они были гордыми.