когда на следующий год пойдем дальше по славянским землям!
– А мы пойдем! Еще как пойдем! – Ульвальд вскочил. – Я поведу берсерков вперед!
– Да, – охладил его пыл Равнсварт, – но для начала нам надо взять городок и волок…
– Возьмем!
– Конечно, возьмем, – согласился Гевьяльд. – Только надо побыстрее…
– Сейчас соберу войнов и прикажу, чтобы завтра же с восходом Бергфинн отправлялся! – сказал Ульвальд.
– А кто с ним пойдет?
– Пусть подберет сам и еще сегодня они должны перенести на кнорр все, что нужно для того, чтобы славяне поверили, что к ним приплыли торговцы. И унесли на драккар из кнорра то, что продавать мы не собираемся.
– И пусть возьмут как можно меньше оружия, – добавил Равнсварт. – И еще надо, чтобы они присмотрелись к городку, оценили, укреплен ли он и как, откуда лучше атаковать, сколько там славян, какое у них оружие, где и какие запасы…
– Что-то я не припомню, чтобы мы встречали серьезные укрепления у славян… Доверчивые они, – усмехнулся Ульвальд. – Думаю, что и на этот раз укреплений не будет.
– И пусть не будет! – рассмеялся Гевьяльд. – Тем легче нам будет захватить городок и волок.
– Не скажи, – остановил его Равнсварт. – Славяне упрямы и стойки, если упрутся, не так-то легко будет их разгромить.
– Разгромим! – самоуверенно заявил Ульвальд. – Нашим берсеркам не равных!
– И все же я бы поостерегся, – Равнсварт посмотрел на него, – для этого наша атака должна быть мгновенной и беспощадной!
– Она именно такой и будет! Много славян нам не надо!
VII
– Варяги! Идут варяги! – соскочив с коня, Ратибор подбежал к сидевшему на пне Воиславу.
– Не кричи! – остановил его тот. – Чего переполох устроил? Видишь, люди оглядываются?
– Я видел варягов.
– Где?
– На реке.
– Далеко?
– Думаю, завтра к вечеру они могут быть здесь.
– Много их?
– Не знаю. Но плывут они на драккаре и кнорре. И еще у них лодки-однодревки.
– Тебя они видели?
– Видели, даже пытались поймать.
– Что же ты позволил им увидеть тебя?
– Это из-за пса. Они его увидели…
– А где он?
– Пес? – Ратибор оглянулся. – Наверное отстал… За конем же не угонишься.
– А если варяги поймали его? Ты понимаешь, что будет?
– Он приведет их сюда…
– Да!
– Но они же и так приплывут…
– Приплывут, но будут знать и пешую дорогу.
– А если они его не поймают?
– Может быть, и не поймают… – Воислав помолчал. – Пес у тебя умный. Но всё же… Всё же надо будет послать людей, чтобы они посмотрели…
– Я пойду!
– Нет. Ты нужен здесь. Пойдут Соловей и Беримир.
– Но пес-то мой!
– Не важно, чей пес, важно, что они в отличие от тебя более осторожны. И потом, я же сказал, что ты нужен здесь.
– Зачем?
– А