я не верю! – Мечислав посмотрел на Световида.
Тот, молча, кивнул.
– И я! – вступил в разговор Ратибор.
– Я не могу утверждать, но думаю, что он, если что, может переметнуться к варягам, – осторожно сказал Велимудр. – Не надёжный он какой-то…
– Да, надо за ним присматривать, – согласился Воислав, – ты правильно поступил, направив Беримира…
– Ладно, об этом пока забыли, – предложил Мечислав. – Что будем делать с варягами?
– А что? – пожал плечами Велимудр. – Встретим как торговцев, а там попробуем понять, что от них еще можно ждать…
– Думаешь, удастся?
– Не уверен, но надо попробовать…
– А как же наша подготовка?
– Всё остается в силе, – Велимудр посмотрел на Световида, – только немного меняется…
– Что?
– Женщин, детей и стариков оставим в городке.
– А запасы и корм?
– Тоже.
– Почему?
– Потому, что варяги приплывут к вечеру и наверняка заночуют, а то и останутся на несколько дней, а может быть отправятся волоком…
– И?
– Они за это время обойдут весь городок, – подал голос Световид, – и если не увидят детей, стариков и женщин, да ещё и запасов, догадаются, что мы их ждали…
– Они и так это знают, после того, как Ратибор ушел от них, – не выдержал Мечислав.
– Знают, – согласился Световид, – но не должны знать, что мы опасаемся их, что готовы к бою.
– А может быть лучше, чтобы они это узнали?
– Вряд ли… Мы не знаем как их много, не знаем, есть ли где-то по близости другие варяги, которые могут с ними объединиться… Так?
XVI
– Так, – согласился Мечислав.
– Да и наши силы смогут прикинуть, пока будут в городке… – добавил Световид. – В общем, мы должны перехитрить их.
– Перехитрить?
– Да, – улыбнулся Световид. – Для этого ты, Мечислав, с лучшими воинами спрячешься.
– Спрячусь? – поразился Мечислав.
– Да. Говоря по-другому, укроешься в засаде. Это позволит нам не только быть готовыми к возможным неожиданностям от варягов, но и скрыть от них наши имеющиеся боевые возможности.
– Здорово! – восхитился Мечислав.
– Но только варяги ни в коем случае не должны увидеть тебя и твоих воинов!
– Не увидят, – заверил Мечислав. – Ни за что не увидят!
– А ты, – Световид посмотрел на Ратибора, – вместе с теми, кого уже подобрал, будешь присматривать за варягами и если что, должен будешь увести их от места засады. Ясно?
– Ясно! – обрадовался Ратибор. – Сделаем!
– Но сами не нарывайтесь, постарайтесь обойтись без драки, – вмешался Велимудр.
– Почему? – Ратибор непонимающе посмотрел на него.
– Потому, что в сражении нам нужны здоровые, а не покалеченные, – улыбнулся Велимудр.
– Так уж и покалеченные! – возразил Ратибор. – Да мы их сами покалечим!
– В сражении, – повторил Велимудр. – Только в сражении.
– Хорошо, – с трудом согласился Ратибор. – Постараемся.
– Вот-вот,