отозвалась статуя. – Зато у людей есть бессмертная душа, которой все прочие лишены.
– А толку-то… – проворчал Гном.
– Это знак избранности! – выкрикнула статуя. – Именно людям дано нести свет в мир! Людям – а не детям тьмы, копошащимся в мрачных подземельях, норах и пещерах, подобно крысам и червям…
– Слышь, – Халфлинг подергал Гнома за рукав, – а ведь это он про нас говорит!
– А эльфы? – спросил Варвар, не выпуская меча.
– Слишком ненадежный союзник, – поджала губы статуя. – Себе на уме. Да еще, вдобавок, свободно скрещиваются с людьми, разбавляя и разжижая благородную кровь. Еще вопрос, можно ли считать такое потомство полноценными людьми.
– Ты с какой стороны человек? – тихонько спросил Халфлинг Полуэльфа. – С отцовской или материнской?
– С той самой, – процедил сквозь зубы Полуэльф.
– А-а, – протянул Халфлинг и замолчал.
– Итак, – подытожила статуя. – Владелец этого меча обретет великую силу, едва первые лучи восходящего солнца прольются на клинок. Дав клятву верности на крови, он должен будет отправиться на северо-восток, где…
Не дослушав, Варвар с размаху всадил меч обратно в грудь статуи, вытер руки и повернулся к товарищам.
– Пошли дальше. Здесь нет ничего интересного. Что там говорит карта о других сокровищах?
– Прямо на юг отсюда, в трех днях пути, спрятан Молот Горных Кланов, – прочитал Полуэльф. – На востоке, чуть дальше, Топор Великого Орки, а на западе… некая Дубина.
– А какой-нибудь Пращи Хоббитов там нет? – спросил Халфлинг.
– Нет, – ответил Полуэльф.
– Ну нет – так нет, – пожал плечами Халфлинг.
– Юг, восток, запад… – Гном один за другим загнул три пальца. – А на севере?
– Там значок золота, и рядом нарисован дракон.
– Вот и отлично. Значит, нам на север.
1 + 1
– И это называется «уцененные товары»?! – возопил Полуэльф. Его длинный палец указывал на лежащий в витрине меч. Табличка над мечом гласила «1 + 1», зато ценник украшало трехзначное число с буквой «К» в конце.
– Цена умеренная, – сдержанно ответил торговец. – Меч не простой, магический.
– Но шестьсот тысяч золотых?! Да за такие деньги я могу купить целую охапку магических мечей!
– Возможно, – согласился торговец. – Но не таких. Этот меч – уникальный, таких больше не делают. Это, если хотите знать, тот самый знаменитый Меч-Пробивающий-Любой-Щит!
– Врешь, – уверенно заявил Полуэльф.
– Нет, не врет, – вмешался Гном. – Я еще перед входом в лавку скастовал заклинание «Обнаружить фальшь», я всегда так делаю. Барыга говорит чистую правду.
– Я честный торговец, – подтвердил тот. – Все без обмана, этот меч действительно с одного удара пробивает любой щит. Будете брать?
– Фу! – скривился Варвар. – Читерское оружие!
– А, понимаю, понимаю, – закивал торговец. – Оружие вас не интересует. Тогда, может быть, купите что-нибудь из защиты? Могу, например, предложить отличный щит, штучное изделие.