заметила, что Костяк тоже лезет в воду. Что это он удумал? На девичьи прелести захотел полюбоваться? Нечем там особенно любоваться. Да и сильно стесняться и визжать Даша не станет.
Плыл Костяк так себе – неотработанный собаче-лягушачий стиль.
– Ты чего? – сердито поинтересовалась девушка.
– К берегу, Даша, – пробулькал парень. – Давай побыстрее.
Дашка выскочила на глинистый берег. Сверкнула розовой попкой – ну и что такого? Накинула платье.
– Что стряслось?
– Ты зачем так далеко поплыла? – Отдуваясь и сплевывая, Костяк присел на корточки. Со штанов ручьями текла вода. На костлявой груди Даша разглядела росчерки старых шрамов.
– А что такого? Там буйки, что ли?
– Не знаю, кто это. Но навы, омутники и манипо там точно есть. Уволокут, и моргнуть не успеешь. Еще аванки заплывают.
– Дикие дарки?! Сейчас? – Даша оглядела залитую солнцем реку. – Шутишь? Город в двух шагах.
– Ну и что? – пробормотал Костяк. Намокшие волосы гладким шлемом закрывали его глаза. – Ну, про аванка я приврал, их здесь, наверное, лет сто не видели. Да он и не дарк, просто ящер огромный. А остальные здесь. Куда они денутся?
– Так день ведь. И люди вокруг.
– Сейчас день. А ночью сюда ни один человек, что в своем уме, не заявится. Думаешь, дарки отсюда в устье на день уплывают? Ты же от берега шагов на сто отплыла. Да еще без оружия, – парень начал комкать свою рубашку.
«Стесняется своих ребер. Тощий, как я», – поняла Даша и пробурчала:
– Не подумала я. Глупая, как курица.
– Да ладно. Ты только больше так не делай, – Костяк вдруг заулыбался. – Ты здорово плаваешь. Где так научилась?
– В верховьях, – буркнула девушка, отжимая волосы. – Там у нас дарки дисциплинированные. Днем не беспокоят.
Парень моргнул:
– Я просто так спросил.
– Да ла-адно, – Даша постаралась скопировать интонацию Лохматого. – Пирог есть будем?
Они пообедали. Костяк разрезал персики своим узким ножом. Даша высасывала сочную мякоть. Поймала странный взгляд парня.
– Что такое?
– Глаза у тебя необычные. Кругом жара, а они холодные. Северные, как снег. Слышала про снег? Разве бывают такие глаза снежные?
– Ну, – нервно сказала Даша, – ты меня что, первый раз видишь? Глупости. Можно мне нож посмотреть?
Нож был – ничего особенного. Деревянная рукоять, гибкое лезвие. На оружие не очень похоже. В досмертной жизни ножи куда получше качеством в любом сельском хозмаге продавались.
Не в качестве дело. Персик вдруг стал горьким. Даша сглотнула и спросила:
– Ты людей… ну…
Костяк неопределенно качнул острым плечом и, глядя на реку, пробормотал:
– Я мужчина.
Даша жутко обозлилась, главным образом на себя:
– И что значит – «мужчина»? Что ты людей режешь или что по шлюхам ходишь?
– И то, и другое, – как обычно спокойно согласился Лохматый.
Возразить