долгоносиков. Но теперь оказалось, что и на Южной оконечности введено металлическое обращение, причем в пригоршнях. Да-да, туземцы Южной оконечности измеряли вес в пригоршнях: по весу песка, который можно захватить в пригоршню! Это была их так называемая валюта, то есть единица которой меряют деньги: у государства Северной оконечности валютой были золотые лепешки, а у государства Южной оконечности – золотые пригоршни, хотя и сделанные в виде лепешек.
Узнав, что у Южной оконечности своя валюта, Робинзон спросил у Советника;
– Откуда они взяли золото? Неужели воруют с нашего государственного рудника? В таком случае необходимо усилить охрану. Нельзя допустить, чтобы кто-то, кроме нашего государства, пользовался золотыми рудниками, потому что… ну, потому что ими должны пользоваться только мы, в целях пополнения государственной казны.
– К сожалению, – отвечал ему всеведущий Советник, – эти проклятые туземцы Южной оконечности имеют собственные золотые рудники. На Южной оконечности так же, как и на Северной оконечности, имеется выход золотой жилы – там, по всей видимости, южане и берут золото для чеканки своих пригоршней.
Первой мыслью Робинзона при таком известии было совершить на Южную оконечность еще один победоносный военный поход, однако он вовремя вспомнил, что, помимо заложенных банановых плантаций, южане по примеру своих северных соседей завели военно-молочное животноводство. Следовательно, южане обладали количеством ездовых коз, достаточным для создания легкой кавалерии.
Представив южных кавалеристов в седлах, Робинзон отказался от мысли покорить Южную оконечность. Он решил позволить своим подданным, правильным северным туземцам, вести торговлю с неправильными южными. Тем более что Робинзон пробовал водившуюся в водах Южной оконечности морскую свеклу и находил ее вкус пикантным.
«Так будем же, – решил он, – мирно торговать с Южной оконечностью… До поры до времени, разумеется».
– На, бери, – пробормотал Робинзон, возвращая монету в одну пригоршню ее владельцу.
– Спасибо, дорогая Робин зона! – закричал осчастливленный торговец.
Соседи по торговым рядам, прислушивавшиеся к разговору, который вел с туземцем Робинзон, мигом сориентировались и стали в открытую продавать товар не только за северные золотые лепешки, но и южные золотые пригоршни.
При этом возникла одна проблема. Например, у покупателя была монета в одну пригоршню, а продавец не желал принимать ее в оплату за товар, говоря при этом:
– Да не нужна мне твоя южная пригоршня, ты мне подавай две полновесных северных лепешки.
– Где же я возьму две лепешки, если у меня только одна пригоршня?! – умолял покупатель, но продавец все равно отказывался продать товар.
Или продавец соглашался продать товар, но при этом возникал спор, что тяжелее: десять северных лепешек или восемь южных пригоршней, – в результате чего стороны опять-таки не приходили к соглашению, и сделка срывалась.
Тут