лишь незначительную долю хуторного имущества и выбирали: становиться им бобылями, работать у старшего брата батраком или батрачкой, идти батраком к другим хуторянам или к помещику, а может быть, обучиться ремеслу.
Эстонцы – давние земледельцы. Основу сельского хозяйства составляло полеводство: выращивали рожь, ячмень, овес. Повсеместно была распространена трехпольная система. И в крестьянских, и в мызных хозяйствах одно поле засевали озимыми (рожь), второе – яровыми (пшеница, ячмень, овес), третье оставалось под паром, поле «гуляло».
Путь к урожаю был долгим. Время от сева до обмолота растягивалось с весны до поздней осени. В мае начинали готовить пашню под яровые. В Эстонии существовало два типа пахотных орудий (см. рис. 1). Там, где тонкий почвенный слой был каменистым (северо-запад Эстонии, острова), пару волов впрягали в однозубое рало. Поднятая им на 10-15 см земля разваливалась на обе стороны. Рало долго служило крестьянам, вплоть до начала XX века. На большей же части материковой Эстонии в ХII–ХIV веках рало вытеснила соха с конной тягой. Железные сошники, насаженные на развилки сохи, делали ее более эффективным орудием. Соха была пригодна для вспашки поля с жесткими каменистыми и легкими подзолистыми почвами. Соха отваливала землю на одну сторону, а значит, легче было заваливать навоз в борозды.
* Петр I намеревался ввести майорат и в России, однако осуществлено это не было. (Примечания автора.)
Рис. 1. Пахотные орудия:
а) соха с конной тягой;
б) рало, в которое запрягали волов.
Крестьянские работы делились на сезоны и циклы. Весенний цикл начинал Юрьев день (23 апреля), день первого выпаса скота. В мае начинались мужские работы – пахали, боронили, сеяли, а женщины сажали овощи и картофель, в конце мая сеяли лен. Следующей работой было приготовление поля под озимые. Почвы Эстонии были бедны и требовали удобрений. Вывозка навоза, накопившегося за зиму в хлевах, была спешной, на один день. Своей семьей не обходились, звали соседей и родственников, собирали толоку. Всем толочанам находилось дело: мужчины поднимали слежавшийся за зиму навоз, наваливали его на телегу, мальчики вели лошадей с телегами на поле (на одну десятину поля требовалось 45 возов). Навоз сбрасывали небольшими кучками, а женщины короткими вилами равномерно разбрасывали его по полю. Работа тяжелая и грязная, но из нее умели сделать веселье и праздник.
Вот закончена работа, девушки в шутку окатывают парней водой, всех толочан зовут к столам. Девушки уже в нарядной одежде, парни в белых рубахах. После угощения начинались танцы под скрипку или волынку. За столом договаривались, к кому из хозяев пойдут на следующую совместную работу. Толочан звали, когда тягали лен, копали картошку.
Определяя сроки сельскохозяйственных работ, крестьяне учитывали наблюдения над природными явлениями, например фазы луны. К молодой луне приурочивали посадки всего, что «растет вверх»