muchas personas a las que deseo dar las gracias y que me han ayudado durante los últimos años, y no todas son conscientes de ello. En primer lugar, quiero dar las gracias a mi amigo Phil Taylor, por animarme a emprender este camino en el ámbito del entrenamiento. Quiero dar las gracias a Mitch Edwards, quien compartió su conocimiento y pericia desde el momento en que entré en el mundo del acondicionamiento atlético. En relación con Internet, quiero dar las gracias a Jim Bathhurst, de Beastskills.com, cuyos tutoriales y artículos me han enseñado tanto. Me gustaría dar las gracias al entrenador Christopher Sommer, de Gymnasticbodies.com, quien asesora y anima, a cambio de nada. Y por último a los miles de usuarios de YouTube que me han aportado ideas, inspiración y mucho, mucho más.
Me gustaría también dar las gracias a Chris Frosin, que ha sido una valiosa parte de mi viaje hasta convertirme en escritor, y cuya paciencia y pericia han hecho posible este libro. Su página web (en inglés) se encuentra en la dirección siguiente: www.chrisfrosin.co.uk.
Por el diseño de la portada (de la edición en inglés) y la inspiración visual, me gustaría dar las gracias a Mike Seymour, cuya paciencia y entusiasmo por el diseño me han ayudado más de una vez. Su blog y currículum pueden verse en: www.behance.com/sey.
Me gustaría dar las gracias a Sam y a los estupendos chicos de Rigs Fitness, de Birmingham, por utilizar su gimnasio. Después de preguntar a cantidad enorme de personas, Sam se ofreció y no pudo haber sido más útil y servicial. Tienen unas instalaciones famosas en todo el mundo que pueden verse en Internet en: www.rigsfitness.co.uk.
El agradecimiento más importante es para ti, querido lector, sin quien yo no podría seguir haciendo algo que me encanta para ganarme la vida, y sin quien el mundo de los ejercicios con el peso corporal no sería tan radiante. Gracias por comprar este libro. Ha sido un placer escribirlo. Tuve que acostarme tarde muchas noches, pero sin duda ha merecido la pena.
Si quieres contactar conmigo, preguntarme o comentarme algo, por favor envíame un correo electrónico a la siguiente dirección: [email protected]
Intento contestar todos los correos en persona, y espero tener noticias tuyas.
¡Entrena con intensidad!
Ashley Kalym
| I | Introducción |
1 ¿Qué son los ejercicios con el peso corporal?
En primer lugar, hay que aclarar qué son exactamente los ejercicios con el peso corporal y qué no son, para que sepamos por qué ciertos ejercicios se incluyen entre ellos o no.
El sustantivo calistenia y su adjetivo correspondiente, calisténico*, proceden del griego antiguo kalós, que significa bello, y sthénos, que significa fuerza. Puede considerarse el arte de utilizar tu propio peso corporal y las propiedades de la inercia física como medios para desarrollar tu físico. La Wikipedia define calistenia como sigue:
«La calistenia es una forma de entrenamiento físico que consiste en una clase de ejercicios, a menudo movimientos rítmicos, normalmente sin uso de equipamiento ni aparatos. Su objetivo es aumentar la fuerza física y la flexibilidad con movimientos consistentes en flexionarse, saltar, balancearse, girar o impulsar las piernas, utilizando sólo el peso corporal del propio individuo como única forma de resistencia. Suelen realizarse combinados con estiramientos. Los ejercicios con el peso corporal, cuando se efectúan con energía y suficiente variedad pueden beneficiar tanto la condición muscular como la cardiovascular, además de mejorar habilidades psicomotoras como el equilibrio, la agilidad y la coordinación.
Grupos como los equipos deportivos y las unidades militares suelen hacer ejercicios con el peso corporal en grupo, dirigidos por un monitor, como forma de entrenamiento físico, y con el objetivo de aumentar la unión del grupo y la disciplina. Los ejercicios con el peso corporal son también populares como componente de la educación física en los centros de educación primaria y secundaria de todo el mundo.»
La historia de los ejercicios con el peso corporal se extiende hasta los albores de la evolución humana. En el mundo prehistórico, la especie humana caminaba, corría, saltaba, daba grandes zancadas, escalaba, empujaba y tiraba, como parte de su actividad cotidiana y de la lucha por la supervivencia. Las pesas y las máquinas modernas que vemos en los gimnasios comerciales están a años luz del tipo de actividad en el que nosotros, los seres humanos, hemos estado implicados durante milenios, y esa es la razón por la que, al menos en mi opinión, los ejercicios con el peso corporal son la forma de ejercicio y el movimiento que podemos efectuar, que nos resultan más naturales y cómodos. Nuestros primos, los grandes simios, los utilizan para desarrollar una fuerza enorme en la parte superior del cuerpo, como es evidente al ver a los chimpancés escalar árboles y balancearse de rama en rama con facilidad.
En el mundo antiguo, los ejercicios con el peso corporal se empleaban como el principal método de preparación física para los militares, ya que resultaban fáciles de organizar y de aprender, y eran los más parecidos a las habilidades y movimientos reales que los soldados necesitaban. Hay también un componente espiritual en el hecho de estar en armonía con el propio cuerpo de cada uno y de ser capaz de moverlo por todos los planos del espacio sin límites ni barreras. La tecnología también ponía límites a lo que era posible, y las barras, las pesas específicas y los movimientos con peso adicional no eran conocidos. Entonces, igual que ahora, se honraba y admiraba la fuerza física, como atestiguan los personajes legendarios de Milón, Atlas y Hércules. Estas figuras famosas y míticas se conocieron por un atributo clave, que era su fuerza y habilidad para ejercer fuerza utilizando sus músculos.
La cúspide actual de los movimientos con el peso corporal la ocupan, sin duda, los gimnastas de élite. Si hay otro tipo de deportista que sea, kilogramo por kilogramo, más fuerte, potente, flexible y ágil, yo aún no lo conozco. Lo más interesante sobre los gimnastas es que su fuerza casi siempre puede considerarse un subproducto, ya que normalmente entrenan exclusivamente para su evento o disciplina, y no para ser fuertes. Aunque así ocurra, la mayoría del entrenamiento gimnástico tiene lugar a puerta cerrada, y muchos lo hacen durante más de treinta o cuarenta horas semanales, algo imposible para muchas personas debido al tipo de vida que llevan. Además, gran parte del entrenamiento gimnástico se efectúa con el objetivo del consecuente progreso y perfeccionamiento en las disciplinas específicas en las que competirá un atleta determinado. Para la persona que simplemente desea poder hacer dominadas con un brazo o la plancha facial, la mayor parte del entrenamiento gimnástico sería un desperdicio, y además no todo el mundo puede comprometerse a hacer eso, ni tener la disciplina para entrenar como lo hace un gimnasta.
En los últimos años, los ejercicios con el peso corporal han experimentado un gran salto adelante, tanto en términos de popularidad como en la variedad de los movimientos realizados. Cualquiera que lea esto, y que conozca YouTube, sin duda habrá visto muchos y sorprendentes vídeos en los que personas normales ejecutan actos de fuerza y control muscular inhumanos, con un equipamiento tan poco moderno como una barra de dominadas. Esta es la esencia de los ejercicios con el peso corporal: utilizar el cuerpo para realizar proezas de fuerza que raramente se ven en otras disciplinas de entrenamiento.
Otra fascinante y admirable característica de la calistenia moderna consiste en que la mayoría de las personas relacionadas con este tipo de entrenamiento no pagan por pertenecer a un gimnasio, no tienen acceso a un equipamiento sofisticado y no hay nadie que les diga qué hacer exactamente. En principio, entrenan en parques y sótanos, con barras para dominadas y barras para fondos que posiblemente hayan construido ellos mismos, y no obstante tienen más fuerza que la mayoría de los tipos musculosos que frecuentan los gimnasios. A consecuencia de esto, no es de extrañar que los ejercicios con el peso corporal tengan un lugar preferente en el parkour