спросил Птиразар. – Несите его сюда.
Кат Рен замер от страха, когда к Птиразару подвели гнома, одного из близнецов, которого в последний раз унесли вороны.
– Обед перед тобой, господин, – склонил голову один из чудовищ.
Птиразар кинул на несчастного гнома презрительный взгляд и сказал:
– Какие же они все маленькие, есть даже нечего. – Он хлопнул своей огромной лапой гнома по голове, и тот замертво упал.
– Есть и больше, – сказал слуга Птиразара. – Наши вороны видели у Гудонов больших людей. Их двое.
– Что они там делают? Откуда они там взялись?
– Кто их знает… Прибились со стороны, вот и все.
– Я так не думаю. – Птиразар мгновенно разорвал тело бедного гнома и стал жадно поедать, обливаясь кровью и облизываясь длинным языком. – Им тоже нужен этот Рэки? Что это за люди? Мне надо знать о них все.
– Это люди из монастыря, – сообщило другое чудовище, сидящее рядом. – Вороны их видели именно там.
– Значит, они тоже ищут крест, – подпрыгнул на месте Птиразар.
– Мы не знаем, все может быть.
– В таком случае их не трогать, – приказал вожак. – Они станут невольными помощниками в моих поисках.
Кат Рен зажал рот руками, чтобы не издать лишнего звука от ужаса, и зажмурил глаза.
«Так, значит, вот куда попадают все попавшие в плен наши люди, – подумал он. – С ума сойти можно – прямо в брюхо этому чудовищу. Страшное существо! Если он овладеет Рэки, то тогда нас просто съест всех заживо. Такую огромную тварь прокормить не хватит всего нашего народа».
Кат Рен стал подумывать, как выбраться из этой ужасной пещеры, чтобы оказаться незамеченным и сообщить обо всем услышанном Уолтеру и Кристиану.
Он медленно попятился назад, к выходу, прижимаясь к холодным каменным стенам и прислушиваясь к каждому звуку, доносившемуся от выхода.
Вороны уже вернулись и уселись на прежнее место перед входом. Надо было что-то быстро придумать и покинуть это логово. Кат Рен незаметно выглянул наружу и оценил обстановку, спрятался. Один из охранявших воронов бросил в его сторону свой дикий взгляд и заворчал.
У Кат Рена заколотилось сердце, и ему показалось, что оно стучит так громко, что отдается эхом по всей пещере. Взгляд его упал на лежавший рядом большой камень: сразу мелькнула мысль взять его и бросить, как в тот раз, чтобы отвлечь внимание воронов.
Только он об этом подумал, как вороны сами поднялись в воздух, захлопали громко крыльями и закричали, издавая тревожные звуки.
Кат Рен снова выглянул из пещеры. Охранников не было. Они высоко парили в небе, описывая круги над склоном горы.
Теперь Кат Рен почувствовал безопасность и поспешил выйти из пещеры и скрыться в густом кустарнике.
Он разодрал в кровь руки и колени, пока добрался туда, где его ожидали Уолтер и Кристиан.
Через некоторое время он был уже на месте.
– Что так долго? – нервно спросил Уолтер. – Как там наверху?
– Дела плохи, – стал торопливо говорить Кат Рен,