Птиразара здесь хорошо постарались. Ты не видишь, что творится вокруг?
Кат Рен решительно зашагал к дому вождя и остановился у входа.
– Тэки Ван, – громко позвал он. – Вождь мой – это я, Кат Рен, – уже кричал в полный голос гном. – Если остался кто в живых, откликнитесь! – Он напряг слух, прислушиваясь, как шумят от ветра листья деревьев.
Кристиан открыл дверь, и Кат Рен вошел внутрь. Через мгновение он появился и уселся на крыльцо.
– Никого, – дрожащим голосом произнес Кат Рен.
– Мы видели… – начал объяснять Уолтер, но Кан Рен его прервал:
– Я знаю, я тоже все видел. Моего народа больше не существует. – Он уронил голову на колени и снова громко заплакал.
– Успокойся, – сказал Кристиан и подсел рядом. – Главное, что ты живой.
Кат Рен поднял на него покрасневшие от слез глаза.
– А что от этого толку? – спросил он дрожащим голосом. – Я теперь никому не нужен.
– Ты мне нужен, нам нужен, понимаешь? Мы тебя не оставим в беде.
– А Рэки? Если Птиразар завладел им, то это – конец.
– Ты знаешь, где его прятал вождь? – спросил Уолтер.
– Он каждый раз его перепрятывал. Мне трудно сказать, где он сейчас. Хотя есть одно место…
– Так веди же! – Кристиан помог подняться бедолаге, который совсем уже не контролировал себя.
Кат Рен повел их вглубь леса и остановился у большой горы.
– Где-то здесь должен быть вход. Тэки Ван его всегда тщательно маскировал.
Уолтер стал обследовать каждый куст из тех, что покрывали гору.
– Сюда, сюда! – закричал Кат Рен. – Идите сюда, помогите мне.
Кристиан бросился на голос и через мгновение стоял рядом с Кат Реном.
На земле перед ними лежал вождь. Его окровавленное тело казалось безжизненным. Кат Рен присел рядом и стал трясти его за плечо.
– Тэки Ван, это я, Тэки Ван…
– Я принесу воды из ручья, – сказал Кристиан и бросился к ручью.
Он зачерпнул в ладони воду и, сколько мог, донес до вождя, брызнул ему на лицо. Веки Тэки Вана вздрогнули, и он с трудом открыл глаза.
– А, это ты, Кат Рен, мальчик мой, – слабым голосом произнес вождь. – Как хорошо, что ты остался в живых.
– Кто это был?
– Птицы, – хрипел Тэки Ван. – Они истребили весь наш народ. Их было так много, что мы ничего не смогли сделать. Они убили всех. Я рад тебя видеть.
– А Рэки? – дрожал голос Кат Рена. – Они унесли его с собой?
Вождь покачал головой.
– Теперь он принадлежит тебе. Ты единственный наследник нашего Рэки. Он там… – Тэки Ван поднял глаза на склон горы и, глубоко вздохнув, умер.
– Что же это делается? – снова впал в отчаяние Кат Рен. – Где же справедливость на этом свете?
– Нам надо уходить, – заметил Уолтер. – Что-то мне не нравится здешняя обстановка. У меня такое чувство, что за нами все время кто-то следит.
Кристиан огляделся и приготовил лук для отражения внезапного нападения.
– Куда указал Тэки Ван? – спросил он.
Кат Рен