захлопнув дверь перед носом Сесила, задвинула щеколду.
Прижавшись горячим лбом к двери, она подождала, пока успокоится пульс и восстановится дыхание.
– Должно быть, столь назойливые поклонники страшно утомляют, – раздался за ее спиной мужской голос.
Кейт резко обернулась. В дверном проеме, ведущем в смежную комнатушку, использовавшуюся в качестве кладовки, темнела высокая фигура. Мужчина во фраке был хорошо сложен, под его одеждой перекатывались мускулы. В тесной гримерной Кейт вдруг стало нечем дышать. От этого человека исходила особая сила, а за цивилизованной внешностью скрывалась дикая необузданная натура.
В небрежной позе мужчины, рука которого была уперта в бок, а одна нога согнута в колене, сквозило что-то интимное. Создавалось впечатление, будто со дня их последней встречи прошли не месяцы, а часы. Нет, Кейт не забыла этого человека, все в нем казалось до боли знакомым ей. Особенно темные глаза с поволокой, от которых ее бросало в дрожь.
Кейт смерила его взглядом с ног до головы.
– К ним быстро привыкаешь, – сказала она и, подойдя нетвердой походкой к кушетке, сняла с головы серебряный венчик, украшенный белыми перьями.
Бросив взгляд в зеркало, Кейт встретилась глазами с незваным гостем, и ее сердце пустилось вскачь.
Хью приблизился к ней.
– Вы стали еще красивее.
Его пальцы пробежали по застежке ее костюма. Кейт отпрянула.
– С минуты на минуту сюда придет моя костюмерша и…
Сильные пальцы нежно, но настойчиво стали расстегивать корсет Кейт. Ее щеки пылали, хотя по оголившейся спине, покрытой испариной, промчался легкий холодок. Пальцы Хью коснулись ее тела, и по нему прокатилась дрожь, которую Кейт не смогла скрыть.
Хью оторвал глаза от застежки. Они были темно-карими, цвета французского кофе. Их взгляды скрестились в глубине зеркала. Могла ли Кейт забыть нежность его прикосновений?
Он медленно склонился и поцеловал ее плечо.
– Скажи, Кейт, какие чувства у тебя вызывают такие слова – «я хочу услышать шелест твоей одежды и нарисовать в своем воображении, как ты выглядишь в тот момент, – он перешел на шепот, приблизив губы к ее уху, – когда лежишь голая со мной в постели, обвив длинными стройными ногами мою талию»?
Кейт резко развернулась и влепила ему звонкую пощечину.
– Убирайся!
Хью не двинулся с места.
Кейт подошла к двери и отодвинула щеколду, однако незваный гость уперся рукой в дверь, не давая ее открыть. Настоящий хищник. Но почему Кейт не звала на помощь? Хью всегда пугал ее, повергал в трепет. Вот и сейчас она боялась этого жесткого неукротимого мужчину, англичанина до мозга костей.
Хью придвинулся к ней и стал вдыхать ее запах. Кейт ничего не могла поделать с собой. Она тоже втянула воздух, и теперь они стояли, как два зверя, встретившихся в лесу и обнюхивающих друг друга. От него пахло виски, горьковатыми травами, немного мылом и… им самим. Кейт подняла глаза и увидела его тяжелые полуприкрытые веки, из-под которых он испытующе смотрел на нее.
– Почему,