плотно закрытые двери. Что или кто был за ними, Вольфгер не имел понятия. Архитектура торгового дома Фуггеров сильно напоминала крепостную тюрьму, и это было неприятно барону. Он понимал, что компания вынуждена защищаться от воров, но ощущение все равно было нехорошим.
Наконец служащий толкнул одну из дверей, и они вошли в бедно обставленную комнату. Из мебели в ней был только стол и два стула с плетёными из камыша сидениями. Комната, как и следовало ожидать, напоминала тюремную камеру. Каменный пол, белёные стены, маленькое окно в глубокой амбразуре. «Локтя три, не меньше, – прикинул Вольфгер, – такую стену и ядром бомбарды[37] не прошибёшь, крепко построено…»
Служащий указал Вольфгеру на стул и, дождавшись пока он усядется, представился:
– Моё имя – Михаэль Циммерман. Что будет благоугодно вашей милости?
– Я – Вольфгер фон Экк, – кратко представился барон, которому начинала надоедать приторная вежливость служащего.
Словно не замечая этого, конторщик опять поклонился:
– К вашим услугам.
– Прежде всего, я хотел бы узнать, каковы размеры моего кредита в вашем доме? – сухо спросил Вольфгер.
– Неограниченные, – лаконично ответил Михаэль.
– То есть? Что это означает?
– Это означает, что вы можете получить у нас любую разумную сумму, какую пожелаете, – пояснил служащий.
– Вот как? Хм… Это приятно, черт побери… Тогда вот что: мне нужны наличные.
– Сколько и в какой монете желаете получить, господин барон?
– Ну, мне предстоят некоторые траты… Для начала, скажем, сто золотых гульденов.
– Сию минуту, я отдам распоряжения. Позвольте оставить вас ненадолго.
Михаэль вышел и действительно вернулся очень быстро. Он присел на стул и спросил:
– Могу я осведомиться, какого рода траты вам предстоят?
– Траты? – удивился Вольфгер. – Да разные… Например, надо будет оплатить счёт на постоялом дворе.
– Зачем же платить наличными? – удивился служащий, – просто подпишите счёт, трактирщик принесёт его к нам, а мы учтём его.
– Да? А я и не знал, что так можно. Хорошо. Кроме того, мне понадобятся лошади и кое-какое снаряжение, я, видите ли, путешествую.
– Пусть ваш слуга занесёт нам список, и мы подготовим всё необходимое, – сказал Михаэль. – Кроме того, раз вы делаете покупки у Фуггеров, мы предоставим вам хорошую скидку. Торговый дом заинтересован, чтобы деньги не уходили за его пределы. Вообще, если в каком-либо городе империи вам понадобятся деньги, покупки или услуги, обращайтесь в любое из наших отделений, и вы получите всё желаемое.
– Надо же! – удивился Вольфгер.
– Это наша работа, – в очередной раз поклонился Михаэль.
В комнату проскользнул служащий и передал Михаэлю опечатанный кожаный кошель.
– Ровно сто гульденов, господин барон, – сказал он, – благоволите получить.
– Благодарю, – кивнул Вольфгер, пододвигая кошель к себе. – Осталось