запомню к Дню единства, обещаю. Я буду лучшим Кулаком Смерти из тех, что вы видели!
Джоке покачала головой и перевела взгляд на Ифи, выгнув бровь, словно спрашивая: «Разве можно верить этому обормоту?»
Ифи улыбнулась, ощущая, что ей уже становится уютнее рядом с Дайо, Сэмом, Джоке и другими учениками из театрального кружка.
– Хочешь помочь нам собирать решетку для клетки Кулака Смерти? – спросил ее Сэм.
– Вообще-то стены камеры Кулака Смерти сделаны из метрового слоя… – Ифи замолкла.
Разве сейчас имеет какое-то значение, насколько тщательно пьеса передает реальность? Каратель Акинджиде Адейеми мертв, а Аканде Огундиму надежно заперт в тюрьме. Хаос, который устроили эти двое Кулаков Смерти в Нумбани, теперь лишь история.
– Да, с удовольствием вам помогу, – кивнула Ифи, садясь рядом с Сэмом, у ног которого лежала куча втулок от бумажных полотенец и рулон алюминиевой фольги.
– Все очень просто. Бери три втулки и соединяй их концы липкой лентой. Потом обматывай фольгой и – та-дам! – готов прочный прут для решетки. Правда, для этого пришлось целых два месяца совершать налеты на школьные туалеты.
– О да, если Кулак Смерти сидит за такими прутьями, то я точно ничего не боюсь, – заметила Ифи, неловко усмехаясь.
Простота дизайна ей понравилась. Она сделала семь прутьев, прислушиваясь к беседе Сэма, Дайо и Джоке. Особого внимания требовали словечки из театрального жаргона, но в целом все было понятно. Наверное, она и в самом деле станет тут своей, если будет как следует стараться.
– А знаете, что мне больше всего нравится в Дне единства? – спросила она. – Праздничная еда! Особенно пирожки с мясом, яичные рулеты и вареный арахис. И, конечно же, кули-кули!
При упоминании этого лакомства, особенно вкусного, когда оно еще горячее и обжигает язык, у Ифи невольно потекли слюнки.
– О да, это точно! А когда я слышу крики уличного продавца кокосовых конфет, швыряющего пакетики в толпу, меня всего охватывает дрожь, – подхватил Сэм, мечтательно посматривая на свои перепачканные краской руки. – И еще мне нравится, когда все пальцы от карамели становятся липкими, и их приходится облизывать. Даже несмотря на очень хмурые взгляды родителей.
Ифи кивнула, расплываясь в широкой улыбке. Липкие пальцы – это неизбежный атрибут Дня единства – праздника гармонии и равенства между людьми и омниками, у которых тоже бывают свои развлечения и лакомства. В бокалы из-под вина они наливают органическое масло, а в дизайнерские консервные банки упаковывают синтетическую смазку «OmniWorx», пахнущую мятой, лавандой или цитрусовой смесью. Ифи всегда откладывала немного денег, чтобы купить пару банок для омников, имеющих какое-то отношение к ее жизни – учителей, соседей и просто знакомых. А принимать в ответ их благодарность было даже приятнее, чем ощущать сытость в желудке, набитом всякой жирной пищей.
До Дня единства оставался месяц, и Ифи ждала его с нетерпением. За работой она принялась