едва заметный пар. Мужчина прихлебывал из кружки, держа ее обеими руками, а неподалеку от него на земле лежала охапка стрел.
Содар шагал туда-сюда и что-то неслышно бормотал.
– Наши потери за последние две тысячи лет не поддаются счету, – произнес незнакомец.
Он отставил чашку и взял один сапог. Сунув в него руку, он поморщился и подвинул оба сапога ближе к огню.
– Но чтобы столько и сразу… Это неестественно.
Содар зашагал быстрее.
– Всего пятьдесят, – тихо сказал он. – А была почти тысяча. Из которой восемьдесят – вечные. Наше число росло. А теперь ты говоришь, что ремесленников осталось всего полсотни? – Он остановился, глядя на незнакомца. – Сколько среди них вечных?
Человек вздохнул:
– Вместе с нами? – Он принялся загибать пальцы. – Семеро.
– Семеро?
Аннев едва расслышал шепот Содара. Священник тяжело опустился на камень и уставился в пустоту.
«Да о чем это они? – удивился Аннев. – Что еще за ремесленники и вечные?»
– Семеро, – повторил человек, – а из уцелевших сорок точно ни за что не согласятся обязать себя нашим договором. Но многие из братьев успели скрыться, поэтому сказать точно невозможно. Выживших может оказаться больше или меньше.
Он потер ладони друг о друга.
Содар, казалось, отказывался верить в услышанное.
– Семеро, – снова прошептал он. – Моргенстоун?
– Погиб.
– Балхамэль?
Незнакомец покачал головой.
Содар еще больше поник. Через несколько мгновений он снова поднял глаза на собеседника и спросил:
– Ты сказал, вечных семеро. Что со Скитальцем?
Тот задумался, прежде чем ответить:
– Он стал бы восьмым. Но, насколько мне известно, его уже несколько десятков лет нет на этом свете.
– Да что же случилось, Арнор? Неужели братья отправились на войну? Я полагал, Рив…
– Нет, не на войну. По крайней мере, не на войну в привычном нам с тобой смысле этого слова. – Арнор почесал заросшую короткой щетиной щеку. – Распри между гильдиями зашли слишком далеко – чего там только не случилось за последние двадцать лет. Ну да ты и сам знаешь.
Содар кивнул.
– Вот только все стало еще хуже, – продолжал гость. – Намного хуже. Года три назад они принялись осыпать друг друга угрозами – обычная история для ловцов разума и призывателей бури. Да и среди остальных особого согласия не наблюдалось. Но несколько месяцев назад начали исчезать целые анклавы. Сначала мы этого не заметили, а когда принялись за расследование, все дионахи Тобар к югу от гор Калех исчезли. Погибли или пропали без вести.
– Неужели Верховный совет ничего не заметил? Арх-дионахи Кадмон и Леви оба из Тир-Реоты.
– Они пропали в числе первых. Никто ничего не знал, даже Рив, до собрания Совета. Ни один из тех, кого мы отправили на разведку, не вернулся.
– Уму непостижимо, – выдохнул Содар. – Поверить не могу, что все случилось так