корпусу. Третій інженерний має свою систему живлення. Решта будівель – це лабораторії. Сьогодні ти в них побуваєш.
– Як вам вдалося побудувати таке посеред пустелі? Ральф розсміявся рипучим старечим сміхом.
– Офіційно ми займаємось проектуванням систем життєзабезпечення для скафандрів.
Тимур раптом пригадав, що обіцяв написати Аліні після прибуття. Вона, мабуть, зараз хвилюється. І страшенно злиться.
– Ральфе, я можу скористатись вашим лептопом?
– Для чого? – насторожився канадець.
– Хочу відправити лист, – безтурботно сказав програміст.
– Вибач, мережі немає, – очі Ральфа неспокійно забігали. – У нинішніх обставинах користуватися інтернетом в «NGF Lab» заборонено.
– Як це?
– Я не збираюсь це обговорювати. Всі питання до Оскара Штаєрмана.
Хлопець вирішив не сперечатись.
XXX
– Що ти знаєш про принцип роботи головного мозку?
– Я програміст, Ральфе. – Тимур ледь стенув плечима і розвів руками. – Біологію, чесно кажучи, ще у школі не полюбив.
– Нічого іншого я не очікував… Останні три сотні років найкращі вчені длубаються у мозку. В результаті ми знаємо все про будову, мікроскопічну структуру та хімічні реакції, що проходять усередині. З кожним роком інструменти стають точнішими, а методологія більш досконалою. Проте досі ніхто – я запевняю тебе – абсолютно ніхто не здатен пояснити, як функціонує наш мозок. Яким чином безладне скупчення примітивних клітин створює систему, яка регулює роботу одного з найскладніших організмів у природі? Я мовчу про те, що ніхто не має уявлення, як і де зароджується свідомість. Соромно зізнатись, але науковці ХХІ століття, розколупавши атом речовини настільки, що зайшла мова про самозникнення матерії, не можуть з певністю сказати, де зароджуються людські думки.
– Хіба це не очевидно?
– Досі ми не маємо жодного прямого доказу, що людина думає мозком. Учені повільно дізнавались, за що відповідає кожна частина головного мозку. Нам точно відомо, що мозочок координує рухи, таламус розподіляє інформацію від органів чуття, гіпоталамус відповідає за фізіологічні функції, гіпокамп формує емоції та організовує пам’ять тощо. Але ніхто не знає напевно, де виникають думки.
Тимур недовірливо похитав головою. Ральф посміхнувся:
– Я не стверджую, що ми мислимо п’ятою чи, скажімо, вухом, але цілком можливо, що думки зароджуються десь у спинному мозку, а не в корі головного, що, як прийнято вважати, реалізує вищі нервові функції… Ну, досить, це не стосується нашої розмови. Я мушу дати тобі базові знання про мозок. Без них ти не зможеш рухатись далі, – канадець прокашлявся, готуючись до затяжної лекції: – Нервова система складається з нейронів. Усього в організмі людини 100 мільярдів нервових клітин. Приблизно 20 мільярдів припадає на головний мозок. Нейрон являє собою клітину, що складається з ядра, тіла клітини та відростків, – Ральф відкрив графічний файл із зображенням нервової клітини. Кожен структурний фрагмент мав підпис. – Ось