опустился на диван и стал внимательно слушать, как Марджана излагает факты, которые удалось собрать после пропажи Каримы. Чем больше девушка говорила, тем яснее становилось, что иного вывода и быть не может – судно в руках пиратов.
– Нам почти ничего не известно. Когда все сроки возвращения прошли, мы разослали людей на поиски. В ту неделю не было ни одного шторма, и вряд ли судно затонуло. Потом мы узнали, что в порту Кипра видели шебеку без опознавательных знаков, но под флагом дея Таниса.
– И с тех пор от Кары нет ни слуху ни духу? И выкупа не требовали?
– Нет – тишина. Мэтр Гуайомэр отправил двух новичков в Титтери и Маскару на случай, если наша разведка ошиблась. Но вероятность, что ее увезли именно в Танис, достаточно велика.
– И мэтр Гуайомэр требует, чтобы я отправился в Танис на поиски?
– Именно так.
– Он, разумеется, понимает, как непросто будет обнаружить там ее следы.
Марджана кивнула. Судя по тому, что она слышала, Танис, часть огромной Османской империи, – это необозримые пространства суровых гор и враждебных человеку пустынь. От одного города до другого – долгие дни пути…
Не притронувшись к напитку, Марджана поставила бокал на каминную полку. Из поношенного ридикюля она вынула тонкую стопку бумаг и протянула Крому.
– Все подробности здесь. Все наши планы и задания для каждого из нас, включая твое.
Кром быстро пробежал глазами бумаги, не спрашивая, почему Марджана решила лично передать приказ. «Стражи» часто пользовались почтовыми голубями, но это задание было слишком важным, поэтому документы требовалось передать из рук в руки.
Марджана содрогалась при мысли о том, что может случиться с ее наставницей. Оставалось надеяться, что Карима, столь не похожая на обычных женщин, сумеет избежать судьбы многих рабов. Быть может, ей повезет попасть в гарем богача, даже самого наместника. Хотя в этом случае везение могло обернуться вечным заточением: резиденцией наместникам служил неприступный замок. Если Карима заточена там, вызволить ее будет почти невозможно.
Но прежде необходимо ее найти. С полдюжины «стражей» уже обосновались в Африке, пытаясь раздобыть хоть какие-то сведения, а еще полдюжины были призваны на Эгрипос, чтобы организовать спасательную экспедицию, когда достойная ханым будет найдена.
Кром, оторвавшись от бумаг, поднял глаза.
– Влад ведет поиски в Танисе, и мне велено отправиться к нему на помощь, – уточнил он.
– Я знаю. Поторопись. Думаю, нет смысла напоминать, как важно выиграть время.
Кром кивнул:
– Я выезжаю завтра утром, как только позабочусь о кое-каких мелочах, чтобы со спокойной душой отложить свое нынешнее задание.
Глаза Крома загорелись предвкушением новых приключений, что весьма ободрило Марджану. Впервые за несколько недель она почувствовала, что можно чуть расслабиться. Какое счастье, что сэр Оливер на их стороне!
Она знала, что он с радостью согласится участвовать в экспедиции.