лоб. – И разбираться в нем положено компетентным органам.
– Во-первых, у меня нет доказательств, – резонно возразил он. – Во-вторых, оперировал тот, кто на эти органы плевал. А, в-третьих, я не стану обвинять его, даже если завтра пойму, что умираю. Вы поможете?
– Эээ… чем? – оторопел Бэн.
– Вы специалисты, не я, – неуверенно отозвался Клаус.
Шуты переглянулись.
– Выйди-ка на минутку, мы посовещаемся, – попросил Дэн.
Не успел мальчишка опомниться, как шустрые наглецы вынесли его за пределы кухни и заперлись изнутри.
Клаус бессильно мерил шагами коридор. Желание незаметно проникнуть в планы Мастера Тени не давало покоя. Оно зудело в груди назойливой мухой, избавиться от которой можно лишь одним способом. Когда Клаус почти пожалел, что доверился шутам, дверь в кухню отворилась.
– Не хотели обнадеживать, – признался Дэниэл. – Вдруг коллега забраковал бы мой вариант. Заходи, садись и слушай.
– Кто будет говорить? – покосившись на приятеля, спросил Бэн.
– Я, идея же моя, – ответил тот.
Одинаковые лица выражали крайнюю степень оживления.
– От нас требуется выяснить, что именно с тобой сделали, когда и как? – уточнил Дэн.
– Факт, – подтвердил Клаус.
– В университете есть прибор, предназначенный для сканирования Танцоров после сборки, – продолжил он. – Модель действующая. Обычно ее пустой гоняют, чтобы на экзаменах знания проверять. Подробней информации не получить нигде. Но есть ряд трудностей – куда без них? Мы к прибору такой сложности допуска не имеем, малы еще. Чтобы протоптать туда дорожку, понадобится чудо. Пользоваться им тоже никто нас пока не учил. И на сладкое: то, что рассчитано на Теней, человеку не вредит только в теории. Предприятие превращается в настоящую авантюру, но ты же этого от нас и ждал?
– Мне нравится ход ваших мыслей, – признался мальчишка.
– Значит, согласен? – не поверил Бэн. – Безумие же!
– Почему сразу «безумие»? – перебил Дэн. – Конспекты у старших возьмем, по инструкции разберемся. Лишь бы расшифровать данные ума хватило. Эх, был бы жив Гудман! Мировой декан… Он бы пустил нас. А с новой гарпией номер не пройдет.
– Выкрутитесь, – зачем-то ободрил Клаус.
– Естественно, – заявил Дэниэл.
Мальчишки пили чай с печеньем и воодушевленно обсуждали детали предстоящего приключения. Дэн фонтанировал идеями, а Бэн только успевал отсекать самые бредовые, чтобы друга не занесло окончательно. Клаус же больше молчал. Он не так часто встречал у чужих людей искреннее желание помочь, от того чувствовал себя немного неуютно, даже неловко.
Уже на второй чашке чая недавнее недоразумение выветрилось из головы без следа.
С последними событиями Эмьюз совершенно позабыла о забавном зверьке, привидевшемся ей в Трапезном. Казалось, это случилось так давно. Теперь, когда волнения немного улеглись, загадочный свинокрыс снова всплыл в памяти.
Под невинным предлогом девочка, набросив