преобразила «серую мышку». Ирина, обретя некое равновесие, выходит с покупками из магазина и ей кажется, что мир стал теплее и добрее.
Ужин проходит на уровне, Аркадий Стольный заинтересовывается Ириной, несколько раз приглашает на танец. Михаил со стороны с ленивым интересом смотрит на парочку. Не понимая, что в ней, Ирине, вообще, есть хорошего…
Ему звонит на телефон Лена Касаткина, с очередными передергиваниями и требованиями. Он отключает телефон, смотрит на спокойную Ирину, у которой наверняка не было ни флирта, ни романа. По возвращение к столику, Аркадий ему на ухо признаётся, что Ирина ему интересна, если он не против, то хотел бы с ней встретиться тет – а – тет.
Михаил с пониманием принимает его желание, тем более он от него, как от издателя зависим. Просит разрешения уйти, так как срочные дела, ему только, что звонили по телефону. Уходит. Аркадий после ужина предлагает покататься по городу, проезжая мимо своего дома, вспоминает, что якобы не кормил кота. Они останавливаются, идут к нему на квартиру. Аркадий угощает Ирину кофе с коньяком, начинает к ней приставать. Она нервничает, не знает, что делать, вдруг ей на телефон звонит Михаил, спрашивает, как обстоят дела, сознавая, что он поставил ее в неловкое положение. Она умоляет её забрать отсюда.
Михаил же, как раз в объятиях Лены, что лежит рядом с ним на кровати и щебечет, сколько ей в жизни надо, а самое главное, ей не хватает, именно его. Он вырывается из ее объятий, едет на квартиру к Аркадию, дверь не заперта, входит, видит, как Аркадий ползает возле ног Ирины и обещает ей за ночь любви миллионы, сознавая, что перед ним девственница.
Михаил влетает, ссорится с Аркадием, забирает Ирину, они уезжают. Ирина не может прийти в себя от пережитого, ей стыдно. Он предлагает отвезти её домой. Но Ирина боится, что мать сразу поймёт неладное. Ей надо немного времени, чтобы прийти в себя. Они катаются по городу, затем, едут по адресу Ирины. У подъезда прощаются. Михаил уезжает в машине мысленно прокручивает случившееся, ему жалко Ирину. Она приходит домой, не включая света, идет к себе в комнату, сжавшись в клубочек, лежит на кровати. Заходит мать, Раиса Степановна, пенсионерка, в недавнем прошлом, она заслуженная учительница, спрашивает: «Что и как?!» Ирина не поворачиваясь, говорит, что всё хорошо и что подаренное платье мужчинам понравилось. Мать идёт на выход, бормочет, что Ольга Климанова была хорошая и ученица и подруга, что наконец-то, её дочь вышла в свет, не киснет дома. Она мечтает о внуках.
На следующий день, Аркадий закатывает истерику в своём кабинете, что его, Михаила знакомая, дикая, «серая шейка», что надо предупреждать, он всегда думал, что у него девицы только легкого поведения, просит, как-то замять, отнести от него букет цветов. Михаил едет к ней на прием, отдает цветы от Аркадия и приносит извинения, она бросает цветы в мусорное ведро. Михаил смеётся, оценивая, что она не такая уж «серенькая», с характером. Он вечером ждет ее у входа в клинику с цветами, она их принимает, они гуляют. Завязывается роман. Периодически звонит