и вся толпа быстро ретировалась.
Мы постояли немного, давая им возможность отойти подальше, потом обошли аккуратно лужу и, подобрав по пути Лёхину шапочку, тронулись к дому дяди Коли, не выпуская из рук оружия.
Дом встретил натопленным печным теплом, лампой под старинным абажуром с кистями, накрытым столом, где кроме наших, привезённых из города продуктов, парила в чугунке отварная картошка, стояли в мисках солёные грибы и квашеная капуста. И так всё это было душевно и здорово, что даже вспоминать и говорить о неприятной встрече не хотелось. И мы промолчали о ней. Зато всласть обсудили прошедшую охоту, рассказали о том, что видели в полях и по дороге, и было славно и легко, как в родном доме.
И все остальные дни прошли великолепно. По очереди ходили на тетеревиный ток и взяли по паре петухов, такая была дана установка. Николай Алексеевич раздобыл у кого-то «напрокат» подсадную утку, и все под его руководством успели посидеть по одной заре в ладожских камышах и пострелять кряковых селезней. На тягу больше не ходили, программа и так была слишком насыщенная. А тех парней мы больше не встречали, и перепалка с ними стала вспоминаться, как дурной сон.
Когда собрались уезжать и стали прощаться, дядя Коля вдруг лукаво заговорил:
– Слышал я тут намедни, как ловко вы нашим оболтусам тягу над лужей показали. Молодцы, хвалю! Это – по-нашему, по-питерски. А то они тут совсем распоясались. Коноводом у них Петька Сизов, парень вроде неглупый и тракторист хороший, но попивает, стервец. Председатель уже сколько раз грозился его за это с трактора снять, да заменить некем. И ладно бы, мерзавец, сам только пил, а то ещё и малолеток спаивает. Отцов у многих нет, – у кого с войны, кто – так нагулянный, а матерям-то одним не углядеть, он таких в табун сбил и куролесит с ними, когда выпьют. В прошлом году летом с шефами подрались, осенью студентов на картошку прислали, так они и с теми бучу завели. Но вы их хорошо пуганули, дол го помнить будут. Охотников трогать – дело опасное – он улыбнулся. – А не боялись, что отрикошетит и дробью по ногам?
«Нет, не боялся – ответил Лёха – Под таким углом дробь от воды не рикошетит, проверено не раз на охоте».
И мы накинули на плечи потяжелевшие рюкзаки.
Самый-самый…
(И в шутку и всерьёз)
Мне кажется, что если спросить у опытных охотников, много пострелявших за свою жизнь самой разнообразной дичи, какую охоту считают они самой простой в плане организации, самой доступной в смысле отыскания её мест и подъездов к ним и, наконец, добыча каких охотничьих трофеев по плечу не только мастерам охоты, но и зелёным новичкам, то многие назовут вальдшнепа на весенней тяге. Но оговоримся, что это скажут городские охотники, а у сельских стрельцов на этот счёт может быть своё особое мнение.
Какие же аргументы можно выдвинуть в защиту этого заявления? Да начнём с начала, с путёвки…
Попробуйте проделать такой эксперимент. Загляните перед весенним сезоном к охотоведу в охотничьем обществе, где вас