все, цирк окончен… – Он повернулся к Стасу. – А ты, парень, погоди, не убегай. Разговор есть.
– В участке? – спросил Стас.
– Зачем так сразу? – Степан Ильич вроде бы даже обиделся. – Пиво пьешь?
– Денег нет.
– Я угощаю.
– Пью.
– Ну, тогда пойдем, поговорим, – он развернулся и, не дожидаясь Стаса, не оглядываясь, размашисто и уверенно зашагал по направлению к большому зданию, на плоской крыше которого красовались облупленные покосившиеся буквы: «УНИВЕРМАГ».
Стас поспешно забросил за плечи свой рюкзачок, подхватил гитару и побежал вдогонку за участковым. Он знал, что с представителями власти лучше всегда во всем соглашаться. И уж тем более, если тебя приглашают выпить пива.
В универмаге было на удивление прохладно, хотя кондиционеров не наблюдалось – откуда им было взяться в этом заштатном городишке, где, как выяснилось, почти все знают друг друга лично? Выбор товаров был невелик – несколько импортных магнитол, черно-белый телевизор и пирамиды разнокалиберных многоцветных батареек в отделе «Радиотовары», детские полосатые мячики, велосипед «Десна» и россыпь запчастей к мотоциклам и мопедам – в «Спорттоварах», кастрюли, сковородки, тазы, лампочки и сиденья к унитазам – в «Промтоварах». Был еще отдел «Одежда», но и там особых богатств не наблюдалось. Одна-единственная на весь магазин касса пустовала. Две продавщицы, хихикая, обсуждали что-то, не обращая внимания на редких посетителей, тем более, что приходящие покупать ничего не собирались, а сразу же торопились в угол, отгороженный фанерными перегородками. «Пивной бар» – было написано на стене, и вырезанная из плотной бумаги стрелка указывала точное направление к самому популярному отделу этого универмага.
– Привет, Маша, – поздоровался участковый с хозяйкой пивного закутка. – Мы посидим тут?
– Сидите, – разрешила хозяйка, – выгонять не буду.
– Холодненькое есть? – спросил участковый.
– Найдем. Сколько?
– Давай пока пару кружек, а там поглядим. Рыбка найдется?
– Будет и рыбка.
– Свояк ловил?
– Как обычно.
– Вот и ладно.
Крякнув, Степан Ильич опустился на лавку. Сказал, обращаясь к Стасу:
– Присаживайся. Не торопишься?
– Куда мне торопиться?
– Вот и правильно. Тише едешь, как известно… Издалека едешь?
– Издалека, – не стал перечить Стас.
– Документы есть?
– Да, пожалуйста, – Стас с неохотой вытащил из внутреннего кармана куртки паспорт, протянул участковому. Тот взял, раскрыл книжечку, долго разглядывал фотографию. Полистал, внимательно изучая штампы прописок.
Стас тем временем осмотрелся.
Бар чистотой не блистал. На бетонном полу белели кляксы плевков, валялись изжеванные бычки, обрывки газет, рыбья чешуя и пивные пробки. Деревянные столешницы были испещрены надписями и рисунками, по большей части похабного содержания. Занавески на пыльных окнах-витринах выглядели так, словно о них постоянно вытирали руки – и,