по кораблю заняла не более десяти минут, и в конце ее мы оставили Сему в свободной каюте, а сами направились в пилотскую рубку. Димка сидел в кресле техника, они с Алей обсуждали нового члена нашего экипажа.
– И все-таки я думаю этот Эсерман вовсе не такой уж и злостный, – говорила Аля, – и я не жалею, что мы его подобрали. Не очень-то охота, чтоб до конца своих дней я думала, что по моей вине погиб человек.
– А у тебя на этот счет другое мнение? – входя в помещение, спросил я, обращаясь к Димке.
Он шумно выдохнул.
– Да ну вас, мне все-таки кажется, что этот Сема какой-то мутный, и вы меня в этом не переубедите.
– Вольному воля, – улыбнулся Меломан, – а вот когда кажется, креститься надо.
– Аля, а как у нас дела с Архимедом? – спросил я.
Она произвела какие-то манипуляции с пультом и развернулась вместе с креслом, лицом к нам.
– Погрузка уже завершена, в данный момент наше начальство производит оформление необходимых документов, думаю, они в течение одного часа управятся.
– Вот и славненько, – хлопнул в ладоши Виктор, – сейчас Сема примет душ, и мы наконец-то займемся его флугером.
По выражению лица Меломана было видно, что ему не терпится влезть во внутренности Коршуна. А я, опершись на пульт и глядя на экран визора, к своему сожалению не обнаружил на нем ни одной звезды. Все правильно, весь обзор неба загораживала планета-завод, где-то там, на орбите, вечно окутанной толстым слоем грязной, радиоактивной облачности, висел Архимед, тот самый топливный трейлер, который нам предстоит сопровождать еще некоторое время. Я потихоньку начал сдвигать камеру наружного наблюдения в сторону так, чтобы стало видно звездное небо в левом верхнем углу экрана, и остановился, когда треугольник неба занял добрую половину дисплея. Да, так уже лучше, теперь я их увидел. Все-таки смотреть на звезды в режиме реального времени куда лучше, чем на фотографии или картинке, эти звезды были живыми. Они не просто светили, а как-то мерцали, создавая иллюзию дыхания. Но в данный момент все было не так, как обычно, в этом множестве мигающих точек, которые только на первый взгляд казались одного цвета, ощущалось какое-то беспокойство что ли. И вдруг одна из крупнейших, просто взяла и погасла. Вроде ничего особенного, эту звезду просто-напросто мог загородить какой-нибудь корабль или еще что, но, сколько я не вглядывался в пустое место, где еще недавно пульсировала эта звезда, не мог дождаться ее появления. Сам не знаю почему, но меня это обстоятельство немного обеспокоило, но все было бы в порядке, если бы на видимом участке неба не погасли еще две звезды. Причем они находились на большом расстоянии друг от друга, и этому явились разные причины. По телу пробежали мурашки. Я четко понимал, что в этом не может быть ничего страшного, но все же занервничал и, чтобы не усиливать в себе эти чувства, я зажмурился и, не открывая глаз, сдвинул камеру обратно, пусть лучше на экране будет планета с грязной атмосферой, чем небо, на котором гаснут звезды.