бьют» заставил встать на ее защиту. Я сразу поняла, что эта дура вовсе не глупа, но очень зла и коварна, потому с Капиторой следовало быть осторожной. Но все равно не удержалась и, в очередной раз услышав, как она поливает грязью мою сестру, а окружающие прячут смешки за веерами, ответила.
– Капитора, расскажите нам об инфанте. Любопытно, что за красавицы при испанском дворе. Если они столь же остроумны и хороши собой, как вы…
Договорить даже не дали, неприкрытый смех заставил шутиху позеленеть.
Она не успела ответить, потому что я просто засыпала вопросами:
– Правда ли, что инфанта так же мала ростом, как вы сами? Выше? Насколько, на два или даже на три пальца?
Я демонстрировала рост где-то себе по пояс и «наивно» интересовалась:
– У инфанты есть скамеечка, чтобы взбираться на трон, или следует заказать?
Теперь придворные против своей воли прятали усмешки по поводу инфанты.
– А ее челюсть не шире плеч? А инфанта способна к языкам или придется объясняться с двором жестами? Я слышала, что она плохо усваивает знания.
Инфанта Мария-Терезия и впрямь не знала французского, хотя прекрасно сознавала, что ее попытаются выдать замуж за Людовика. Могла бы и выучить.
Пока шутиха искала, что бы такое ответить наглой девчонке (то есть мне), я продолжила:
– Хотя для французских красавиц выучить испанский нетрудно… – И продолжила по-испански: – Извините мне мое любопытство, но интересно знать, кого же предлагают нашему красивому и умному королю в жены…
Королева, заметив, что придворные внимательно слушают мои пререкания с шутихой, попросила меня подойти.
Кажется, Капитора вздохнула с облегчением. Я понимала, что нажила врага, но остановиться уже не могла.
– О чем вы разговаривали с этим несчастным созданием?
– Расспрашивала ее об инфанте. Ходит столько слухов о том, что инфанта вовсе нехороша собой, не слишком способна, и многом другом… – Заметив, что Людовик внимательно прислушивается, а королева начала поджимать губки, я добавила с самым невинным видом: – Я просила уродину развеять эти слухи.
Анна Австрийская сумела сдержать ярость, холодно поинтересовавшись:
– Развеяла?
– Нет, Ваше Величество, не сумела. – Людовик смотрел уже мне почти в рот. Пришлось обезопасить себя новым уточнением: – Вероятно, не успела, вы позвали меня к себе. Может, спросить ее еще? Не может же быть инфанта столь же прекрасна, как Капитора…
Я балансировала на грани приличий и вполне представляла, что может последовать за таким выпадом. Королева сделала жест, из которого следовало, что мне можно уйти.
– Да, Ваше Величество… Простите, если своим любопытством чем-то не угодила вам…
Король отошел в сторону, не в силах сдержать смех. Я перехватила полный злости взгляд шутихи и усмехнулась: э, ты еще меня не знаешь!
Будь шутиха действительно остроумна или по-настоящему смешна, побороться с такой соперницей интересно, но молча терпеть оскорбления и глупые