Август и не заметит. Я, по секрету скажу, брал их со стороны угла – туда ещё залезть надо. Но только между нами. Ладно? – и, распираемый смехом, добавил: – Он же, я думаю, по-кошачьи не кумекает!
Уродец лениво потянулся.
Август пока и не думал возвращаться. Удобно расположившись в кресле и закинув ногу на ногу, он медленными глотками пил взвар. Горячий, настоянный на листьях смородины, крыжовника и вишни.
– Неописуемо, – открыл глаза Август. – Превосходный взвар!
– Дык, от матушки-покойницы, спаси Бог её душу, рецепт достался. Мастерица была… А какие пироги стряпала?! – Утлер предался воспоминаниям. – Вот помнится, придём мы с братьями…
– Превосходный взвар! – прервал альбинос, поставив кружку. – Что Авелина пишет?
– Аюшки? – удивился алхимик. – А. Письмо увидал, – улыбнулся. – Так, пишет: всё хорошо. Учится потихоньку. Спрашивает, когда приеду… Она и о тебе интересовалась! Не пишет, не приезжает…
– Дела-а-а, – почти смакуя, растянул слово Август. – Вот закончу на днях и навещу. Обязательно навещу.
– Может, ей тогда написать?! Чтоб порадовалась?
– Не надо. Сюрпризом будет, – альбинос сделал маленький глоток. – Как яд поживает?
– Так всё готово. Вот, – Утлер протянул колбочку с бесцветной жидкостью. – Поражает организм через кожу. Но, что самое главное, ничем не смыть… И ещё, – спохватился старец. – Будь с ним крайне осторожен. Время поражения организма мало, какие-то ничтожные вздохи. Противоядия нет.
– Ладно, буду, – произнёс Август. – Спасибо за работу, – и выложил на стол два мешочка.
Утлер снял очки, протёр, снова надел. Помотал головой.
– Они с золотом. Бери, – Август сломил бровь. – Я помню цену.
– Но…
– Авелине передашь. Ей, я полагаю, злато понадобится.
– Но не столько ж! – воскликнул старец.
– Дядюшка Утлер, Вы плохо знаете женщин. Поверьте, она истратит их в первый же день, – альбинос поднялся с кресла. – Спасибо за всё. Взвар был превосходный! – и вышел из дома.
Когда Август вошёл в дом, Биф лежал на кровати.
– Не вставай, – махнул рукой альбинос. Подойдя к пузатой просмолённой бочке, он ковшом подчерпнул воды. Сделал несколько больших глотков. – Жарко, – вздохнул Август. – Не правда ли?
– Да, жарковато, – согласился Биф.
Сделав последний глоток, альбинос опустился на стул.
– Как самочувствие?
– Нормально, – пожал плечами Биф, – не жалуюсь.
– Уродца со Снежком покормил?
– Нет. Я не зна…
– Ничего, – остановил юношу Август, – мы это исправим. Уродец! Кс-кс-кс!
На кухню вышел белоснежный кот, по-хозяйски оглянулся, пару раз взмахнув хвостом, мяукнул.
– А почему ты назвал его Уродцем? – недоумевающее спросил Биф. – Ведь красивый кот, пушистый.
Август улыбнулся. Правой рукой похлопал себя по плечу:
– Давай ко мне. Быстро!
Уродец в несколько прыжков