женщина. – Это совсем не то, что вы думаете…
– Где он?!
Беглец прижался к стене, угадывая, что рогоносец готов сломать себе шею, лишь бы заглянуть на нижний балкон. Ольга, тронув незнакомца за руку, отошла назад, тем самым предлагая ему убежище. Он сразу же воспользовался её приглашением и, оказавшись в комнате, плотно закрыл за собой двери и сдвинул шторы. В помещении стало совсем темно.
– Из огня да в полымя. А ваш муж где? – его голос был тихим и резким.
– Моего мужа сейчас нет дома. Вы знакомы?
– Как я могу выйти отсюда?
– Ещё не знаю…
– Зачем же вы впустили меня?
Ольга слышала голос прямо над своим лицом и гадала, кому он мог принадлежать, а точнее, кого заманила в свои объятия её соседка.
– Мадам, – снова обратился к ней гость, – прошу вас, помогите мне выбраться из вашего дома, и, обещаю, я в долгу не останусь. Его французский был безукоризненным.
– Боюсь, вам придётся какое-то время подождать. Я не могу допустить, чтобы кто-нибудь теперь увидел вас. Или вы согласны, спасая одну женщину, скомпрометировать другую?
Он промолчал.
– Присядьте куда-нибудь.
Мужчина потянул носом воздух.
– Что это?
– Что? – не поняла она.
– Это ведь не благовония. Что вы курите?
– Любопытство – это порок.
– Не нам с вами упрекать кого бы то ни было в таких безделицах.
Ольга, оскорблённая его тоном, хотела ответить, но, уронив трубку, потеряла и подходящую мысль. Она опустилась на ковёр, и провела по нему руками. Трубка, видимо, откатилась в сторону.
– Что вы делаете? – спросил мужчина.
– Ничего, что могло бы коснуться вас. Присядьте куда-нибудь и помолчите, нас могут услышать.
Но гость приблизился к месту её поисков и тоже опустился на корточки. Почти сразу же их руки встретились.
– Мне просто интересно, мадам, что можно искать с таким трепетом, – пояснил он, слегка прижимая её ладони к ковру.
– То, что принадлежит мне.
– Так значит, мужество, с каким вы спасаете меня, это ничто иное, как следствие вашего тайного пристрастия?
Она выдернула свои руки из-под его ладоней.
– Вы ищете это?
Ольга машинально махнула перед собой рукой, сделав хватательное движение, но впустую – мужчина увернулся от неё.
– Хотелось бы знать, чем набита ваша трубка.
– Я же не спрашиваю, чем были наполнены бокалы этажом выше.
– И правильно делаете.
– Тогда верните мне то, что нашли.
Взяв её руку, он вложил трубку прямо в ладонь.
– Я могу уйти через балкон.
– Великолепная мысль! Но было бы справедливо, если бы вас застали всё-таки убегающим от той женщины, а не от меня, – с чувством сказала она.
– У вас, мадам, обострено чувство справедливости, – с насмешкой ответил он, но к балкону всё же не пошёл.
Ольге надоела темнота, да и желание увидеть