Вот это да!
– Это ладно, – сказал Бубльгум. – А вот это – да! – и ректор показал вверх.
Над магами парила благообразная седенькая старушка рассеянного вида в очках с примотанными белой ниткой дужками. Она смущенно улыбалась.
– Разрешите представить вам, – торжественно произнес глава Первертса, – профессора Мелинду Сгинь, декана факультета Гдетотаммера.
– Мелинда! – радостно завопила МакКанарейкл. – Конечно же, Мелинда!
– Вы рады меня видеть? – почему-то удивилась старушка.
– Да нет! Наконец-то я вспомнила ваше имя!
– И Гдетотаммер нашелся, – добавил Развнедел, который уже забрался в блюдце. – Не нравится мне все это.
– Гдетотаммер? Очень хорошо! – обрадовалась мадам Сгинь. – Я как раз собиралась проверить документацию.
Старушка приводнилась и пешком направилась к берегу, аккуратно переступая через бурбалки и водовороты.
– Это уж слишком! – возмутился Браунинг и начал нервно теребить четки.
– Подождите, Мелинда! – крикнул Лужж вслед семенящей старушке. – А подсказка? Что нам делать?
Декан Гдетотаммера повернулась к магам, задумчиво наморщила лоб, а потом сказала:
– Продолжайте то, что начали.
– Продолжать это? – удивился Бубльгум и покосился на развалины Первертса.
– Не то, что начал болван из Министерства, а то что начали мальчик и Сьюзи. Кстати, Сью, ты прекрасно сохранилась. Извините, у меня через пятнадцать минут назначена важная встреча, а мне еще надо вспомнить, с кем именно. Поговорим позже, ладно? Насколько я помню, по пятницам у нас педсовет?
Мадам Сгинь повернулась и припустила в сторону Гдетотаммера с удвоенной скоростью.
– Подождите… – начал было Фантом Асс, но старушка, не снижая темпа, отрицательно покачала головой.
– В пятницу! – прокричала она уже с берега. – А возможно, даже в четверг. Если пройдет дождь.
Бубльгум некоторое время смотрел вслед нежданно обретенному декану, потом перевел взгляд в воду и произнес:
– Больше мы ее не увидим.
Дальнейшие события показали, что ректор как в воду глядел.
Из водоема начали выпрыгивать водные духи. Постепенно они сбились в стаю, вытянулись правильным головастиком и с грустным клекотом полетели на юг – в сторону Франции[92]. Каток покрылся тонким голубоватым льдом, который быстро уплотнился, побелел и превратился в толстенный ледяной панцирь.
Незамерзающий каток замерз.
– Ну вот, – сказала Фора Туна. – Теперь мы наконец-то сможем пригласить Бережную и Сихарулидзе. И Плющенко. И его…
– Кого? – благоговейно прошептала мадам Камфри.
– Ягудина.
Прорицательница и главврач счастливо вздохнули.
Глава 18. Отпечаток № 3
На подходе к развалинам Первертса скорбную процессию встретил бригадир гномов Долдон.
– Нужно бы смету увеличить, – прохрипел он,