вновь прогремело: – выбирай.
Казаки поднатужились и вновь потащили сеть к берегу.
Они подтянули свой конец к берегу и сели на траву, дожидаясь остальных казаков. Дмитро деловито сел на траву и закатал мокрые рукава рубахи. Протянув руку к кожаному мешку, лежавшему неподалеку, он достал из нее небольшой кисет наполненный табаком и деревянную люльку с длинным чубуком.
– Упаси бог от царской милости и хромого коня, – прошептал Дмитро, трижды наложив на себя крест.
Олесь тревожно посмотрел на товарища: – Что случилось Дмитро?
Казак переложил саблю на другое место: – Атаман круг собирает. Говорит, что бы все пришли.
Олесь удивленно посмотрел на старшего товарища:– Пошто так?
Ногаев бить или на Ливонщину воевать?
– Та ни, не в поход, – Дмитро вытер мокрые руки о край рубахи. К Строгановым купцам на Каму-реку зовут.
Их городишки от татар оборонять. Не было …так у волка хвост прирос.
– Своих дел мало, так сейчас будем тяжбы Строгановых с местными народишками решать.
–А сгинуть Олесь в тех холодных пермских краях казаку раз плюнуть, чай не Дон и не Волга.
– Был я раз на Каме реке, – Дмитро поежился, вспоминая эту неприятную для него экспедицию. С воеводой Старицким ходили дань с местного князька брать. Река, как река, иной раз и на Волгу похожа. Да только вокруг нее не степь дикая, да вольная, а леса дремучие и непроходимые, и в лесах этих народец дикий и воинственный. Веры Христовой не знает, копьями да луками машет. А ездят они зимой на оленьих упряжках, аки сущие демоны.
– Не хочу более на Каму-реку идти.
Митро сплюнул: – Думал, перезимую здесь на Яике, а весной на Дон домой уйду. Хрен те рась, да полторась.
– Да плохо дело, – согласился Олесь.
– Только как мы пойдем, когда Ванька Кольцо на Волгу ушли, караваны персидские грабить. Олесь замолчал.
Ему так же, как и Дмитро не хотелось идти на студеную Каму. Пермь хоть и не Сибирь, а зимы там холодные, не сравнить с Яиком и Волгой.
– Ну что делать то будем, а Дмитро?
– Что атаман скажет, то и будем делать. Решит круг идти на Каму-реку, значит пойдем.
–Может все еще обойдется? – с надеждой в голосе спросил Олесь.
– Может и обойдется, – Дмитро пожал плечами, – как бог даст.
Дмитро встал с травы и расправил плечи. Его взгляд устремился в голубую дымку туда, где сейчас текла могучая русская река Волга, что, как и Дон собирала народ православный, бегущий от царского произвола.
– Ванька Кольцо поди сейчас, хорошо гуляет, – мечтательно произнес Олесь. Настоящий казак.
– Погоди еще, – Дмитро тревожно посмотрел на товарища. Вот положит царь его буйную голову на плаху за таки прогулки, вот тогда по-другому Ванька Кольцо запоет. Царь Иван на расправу скор.
В то время пока два казака стояли на берегу Яика, над Волгой раздавался задорный казачий свист.
– К реке их загоняй басурман, к реке. Трое всадников на лихих жеребцах безнадежно пытались уйти от настигающей