тебе быть ею. – Селеста говорила очень серьезно. – Но не думай, что я была бы здесь с тобой, если бы не хотела этого. Мое теперешнее положение… весьма приятно. Ты же сама знаешь, работа совершенно необременительна. Составление твоего распорядка, планирование мероприятий, переписка… Да и ты мне явно переплачиваешь. – В глазах Селесты заплясали веселые огоньки. – Вся моя жизнь – сплошной праздник.
Эвелин не обратила внимания на слова подруги.
– Но этого для тебя достаточно?
– Ты всегда можешь платить мне больше, если хочешь.
– Ты знаешь, что я имею в виду.
– Я же сказала, пока мне этого достаточно. – Селеста пожала плечами. – Но никаких обещаний на будущее я давать не буду.
– Хорошо, а я не стану извиняться за эгоизм. – Селеста была близка Эвелин, как сестра. Эвелин всерьез считала ее членом своей семьи. Они даже были немного похожи, словно настоящие сестры, – имели одинаковый рост и фигуры, только волосы у Селесты были почти черными, а у Эвелин – насыщенного каштанового цвета. Глаза у Селесты были синими с лиловым оттенком, а у Эвелин – карими. Эвелин считала, что подруга красивее, чем она, и это ее нисколько не беспокоило. Даже возраст их был примерно одинаковым. Селесте несколько месяцев назад исполнилось тридцать, а тридцатилетие Эвелин должно было отмечаться через пару недель. – Мне бы не хотелось тебя потерять.
– Не сомневайся, ты меня не потеряешь, – улыбнулась Селеста. – Даже если в один прекрасный день я решу, что хотела бы провести остаток жизни не так, мы всегда останемся близкими друзьями.
Однако сама идея о том, что может настать день, когда Селесты не окажется рядом, расстроила Эвелин. Она искренне любила семью Эдриена, но Селеста тоже была ее семьей, единственным по-настоящему близким ей человеком. Стараясь никак не выдать своей заинтересованности, она безразличным тоном проговорила:
– Ты же знаешь, у Эдриена есть неженатый брат.
– Барристер?
Эвелин кивнула.
– Да. Он хороший человек и весьма недурен собой.
Селеста рассмеялась.
– Ты решила поработать свахой?
– Вовсе нет. – Эвелин сделала паузу и, не выдержав, тоже улыбнулась. – Но, согласись, идея неплохая. Есть разные способы прожить остаток жизни, и стать женой доброго симпатичного и честолюбивого барристера – не самый плохой из них. Когда-нибудь он непременно станет судьей.
– И ему понадобится супруга, – задумчиво пробормотала Селеста.
– Сейчас ему не нужна супруга, но подходящая жена – незаменимая помощница для любого мужчины с амбициями.
– Ты думаешь, я смогу стать подходящей женой?
– Ты сможешь стать всем, чем захочешь, – уверенно заявила Эвелин.
– Эту роль я еще не играла. – Селеста явно обдумывала перспективу.
– Ты рождена для этой роли.
– Сомневаюсь, но все равно… – Селеста покачала головой. – Правда, твой деверь