у самого входа в ямской двор, громоздилась куча брошенного оружия – не абы какого, но все же.
– Да-а, братец… – князь Дмитрий погладил седеющие усы, – лихо ты их. На такую-то ораву – и в одиночку!
– Отчего же в одиночку? Казаки Варравы в самый раз подоспели. Как и говорено было, – ответил Францишек, в православном крещении – Федор Згурский.
– Оно, конечно, верно. Да только в самую пасть ты голову сунул.
– Мне место то давно уж подозрительным казалось. В Москву ли, от Москвы ехать по этому тракту, а повелось так – с постоялого двора люди уезжают чуть свет, далее их никто не видит. И по дороге – ни крика, ни шума, ни следов каких. Вот я и сообразил, что отсель из тех, кто пропал, никто, поди, и не выезжал. А что люди сани да кибитки видели – то лишь игра, морок. Сами разбойнички, переодевшись, и ехали. Следы путали.
– Молодец, удумал.
– Что удумалось, что Варрава надоумил. Он же сам в младые годы разбойничал. Как-то на монастырский обоз напал, а там охрана знатная. Изловили его, да и положили на суку вздернуть, но тут ему свезло – аккурат канун Христовой Пасхи был. Вот в память о разбойнике, которого в тот день помиловали, и Егория жизни не лишили. С тех пор к нему прозвание «Варрава» и пристало.
– Вот, значит, отчего он за тебя тогда за саблю схватился. Неспроста в молнии божий знак увидал.
Згурский чуть заметно улыбнулся.
– Расскажи, как дело было, – продолжил князь.
– Под вечер прискакал я сюда, спросил себе горницу отдельную, коней накормить да почистить, обед самый наилучший… Когда до монет дошло – открыл ларец, а там поверху серебряные рубли, да талеры. Трактирщик как глянул, так сразу добрым стал. Как Варрава говорит, «хошь до болячки прикладай». Правда, горницы свободной у него не сыскалось, так предложил мне в бане заночевать – там, мол, к предбаннику настоящие хоромы пристроены.
– Ну ты, ясно дело, согласился…
– Как не согласиться? Я еще до того, как в трактир заехал, место это кругом обошел. К заднему двору от леса тропка ведет – к баньке можно незамеченным добраться и уйти тихо… Трапезу мне хозяин щедрую выставил, тут жаловаться грех. Правда, в вино зелья сонного подмешал, ну так я ж его не упредил, что вина не пью… А как я, вроде бы захмелел, чуть заполночь, слышу – шорох. Глянь – лучик света пробивается, да щеколда тихо-тихо так ножом подымается. Я на лавке сел, ларец открыл, а там под монетами – восемь пистолей заряженных. Дальше что рассказывать? Как дверь открылась, монеты на пол сыпанул. Разбойнички – кто стоять остался, кто за деньгами кинулся. Я пальнул, потом за саблю схватился, а там и Варрава подоспел.
– Экий хват! – довольно заметил Пожарский. – Немалую шайку взяли! Проси себе награды.
Взгляд Францишека Згурского стал пристально испытывающим:
– И что спрошу – исполнишь?
– Мономашьего венца не обещаю, однако ж…
– Венец мне без надобности. Отпусти, князь, домой на три месяца.
– А на что тебе домой? Или тебе здесь плохо?
– Меня король