краски. Совещание киммерийцев, битва и погребение царей произошли у Тираса, то есть Днестра. А значит, киммерийцы уже к этому времени были вытеснены скифами из более западных земель, где сохранилось, как отмечает Геродот, немало связанных с ними названий. Самое известное из последних – Боспор Киммерийский (Керченский пролив). Итак, если описываемый в легенде совет и происходил, то речь шла на нём не о начале войны, а о продолжении уже неудачного сопротивления.
Змей и волк. Сакская культура
Другое преувеличение – «безлюдная страна», будто бы занятая в результате скифами. Это совершенно противоречит археологическим находкам. Судя по ним, немалые группы населения, восходившего ещё к «катакомбным» племенам, были покорены скифами и влились в их общество. Вообще, появление скифской культуры предстаёт не разовым актом, а долгим процессом, который занял конец VIII – первую половину VII в. до н. э. В течение этого времени предскифское население между Доном и Дунаем жило на своих прежних местах. И в итоге оно не исчезло, а влилось в ряды создателей новой культуры. Да и собственные рассказы Геродота указывают, что в стране остались какие-то жители, покорённые скифами и ставшие их «рабами».
Геродот, следуя за скифским преданием, понимает происшедшее как конфликт между «народом» и воинской знатью. «Царями» греческий историк и в другом месте называет всю воинскую касту паралатов. Это отражало многозначность скифского слова «ксай», которым обозначались и члены царского рода, и воинское сословие, и племя «царских скифов». В результате складывается ощущение, что киммерийцы управлялись многочисленными «царями», разделившимися в битве «на две части». Но даже если сделать поправку, что имеется в виду вся военная «каста», получившаяся история останется поэтическим преувеличением. Едва ли скифы достоверно знали даже в то время о происходящем во вражеском стане. Какой-то конфликт между «народом» и «войском» вполне мог иметь место. Однако у бежавших в Переднюю Азию киммерийцев и царская власть сохранялась, и недостатка в обученных воинах отнюдь не было. Взору ближневосточных цивилизаций киммерийцы предстали как грозные завоеватели с единодержавными вождями. С другой стороны, часть «народа», как уже сказано, осталась на прежних местах и покорилась скифским завоевателям. Поступили так в немалой части далёкие потомки «катакомбников», для которых и киммерийские цари были точно такими же пришельцами-захватчиками.
Ещё один не вполне понятный момент в повествовании Геродота – путь, которым киммерийцы попали в Переднюю Азию. Геродот утверждает, что «киммерийцы всё время бежали вдоль моря», идя от Азовского моря на юг и попав в итоге к реке Фасис, то есть Риони. Таким образом, через нынешние Абхазию и Западную Грузию (тогда Колхида) они попали в Малую Азию. Однако бегство от Днестра к Азовскому морю, а далее вдоль него и Чёрного было бы бегством навстречу скифам, наступающим от Дона. Более того, в каком-то смысле это было бы бегство